川村葉音被告（21）川口侑斗被告（当時18）（左・Instagramより）
北海道江別市の公園で2024年10月、大学生の男性・Xさん（当時20）が男女6人から集団暴行を受け、死亡した事件。強盗致死などの罪に問われている、川口侑斗被告（当時18）と少年A（当時17）の裁判員裁判が7月13日から、札幌地裁（高杉昌希裁判長）で開かれている。
この事件をめぐっては、すでに共犯として川村葉音被告（21）に懲役30年、瀧澤海裕被告（当時18）に懲役20年、少年B（当時16）には懲役9年～13年の不定期刑が言い渡されている。瀧澤被告と少年Bは判決が確定。川村被告に関しては、本人と検察両サイドが判決が不服として控訴しており、異例の展開をみせている。
主犯格とされる川口被告の第2回公判では、懲役30年の判決を受け控訴中の川村被告が証人として証言台席に座った。川村被告は時折、声を震わせながら、事件について語りはじめた──。裁判を傍聴したライターの学生傍聴人氏がレポートする。【全3回の第1回】
川口被告・川村被告の間に「パーテーション」
7月14日の第2回公判では、すでに共犯として懲役30年の実刑判決を受けて控訴中の川村被告の証人尋問が行われた。
筆者が法廷に入ると、中央にある証言台を傍聴席から見えなくするために、高さ180センチくらいの薄水色のパーテーションが設置されていた。のちに担当弁護人に聞くと、「証言しづらくしないための措置」だという。
逆に、5月に行われた川村被告の裁判時で川口被告が証人出廷した際には、遮蔽措置はされていなかった。こうした差から、両者の力関係がうかがえた。
開廷の14分前、法廷のドアの開く音がすると、手錠を外す独特な金属音が響き渡った。裁判所職員の指示に対して、女性の小さな「はい」という声が聞こえた。川村被告が入廷してきたのだろう。
つづいて、川口被告も入廷。目の前に立てられた遮蔽板に少し驚いた表情をしながらも、弁護側の自席へ座ると、体と顔を傾けて内部を覗こうとする仕草をした。だが、前述のとおり、川口被告には川村被告の姿は見えていないようだ。
開廷宣言のあと、予定通りに証人尋問がはじまった。裁判長から「名前はなんですか？」と尋ねられるとはっきりとした声量で、遮蔽板の奥から聞こえた。
「カワムラハオトです」
これまで川口被告は、顔を動かしたり唇を触ったりしていたが、この第一声を聞くと証言台の方をじっと見つめはじめた。
川村被告は鼻にかかった震えた声で証言に先立つ宣誓をすると、高杉裁判長は「あなたは控訴審を控えているので、証言を拒絶したいときは言ってください」と忠告。川村被告は「はい」と答えた。
