雄大な自然が広がるカムチャッカ半島（時事通信フォトより）
近隣で次々に起こった「人喰い熊」事件
筆者の調べたところでは、この事件が起こったペトロパブロフスク近郊は、人喰い熊事件が多発する「危険地域」である。直近の事件を以下に列記してみよう。
2014年6月には、ペトロパブロフスク近郊のレスノイ村で、地元住民がヒグマに引き裂かれ、他1名が負傷する事件があり、さらにその3日前にも、近隣のソスノフカ村で女性がヒグマに襲われ、身体のほとんどが喰い尽くされた。加害熊は同村付近の森で射殺されたが、オスの成獣で痩せており、胃の内容物から女性を襲って喰ったことが判明した。
2016年7月には、やはり近郊のエリゾヴォ村郊外で、一部が食害された男性の遺体が発見された。正確な被害日時は不明だが、熊狩りが行われていると報じられた。
「危険地域」のカムチャッカ半島
4つの事件が起きた、ペトロパブロフスク市、レスノイ村、ソスノフカ村、エリゾヴォ村は、半径20キロ圏内に、ほぼすっぽり入るほど至近である。カムチャツカ半島には約2万頭ものヒグマが生息しているが、約20頭が毎年、危険と判断されて射殺されているという。
林業野生生物保護庁副局長ウラジミール・ゴルディエンコは、「人間の肉を味わったヒグマは、ほとんどの場合、意図的に人間を狩り始めるので、射殺することが非常に重要だ」と強調した。
このように、ロシアにおける人喰い熊事件は極東に集中しているようである。特にカムチャツカ半島は、先述の事件の他、写真家の星野道夫が襲われるなど、人喰い熊事件が多発している。その背景には、サケ、マスなどの川魚の乱獲があるとの指摘がある。
（了。前編から読む）
