松嶋さんの息子、娘も母・みよ子さんを自然に家族として受け入れていた（Instagramより）
「家族の絆が強まった」
でも、わからんことだらけやった母との生活も、半年ぐらいで落ち着きました。思いがけず、子どもらの成長を感じられたり、家族の絆が強まったと感じた出来事もあったりで、実は、自分のなかでは“つらい介護をしてた”とは思ってないんです。耳が遠くて、年相応の忘れっぽさもある高齢の家族が1人増えただけ、そんな感覚やったんですよ。
母がウチへ来たとき、息子は小学校4年生、娘は小学校2年生。娘は同居してしばらくすると、「おばあちゃん、かわいいわ」って言い出したんです。「なんで？」って聞いたら、「私ができることを、おばあちゃんはできない。教え甲斐がある。妹みたい」って。娘はそれまで家族のなかで自分が一番下やったから、嬉しかったんでしょうね。母とほんまに仲良くしてくれて、私があるとき料理してて手が離せないでいたら、娘が母をトイレに連れて行って、ズボン下ろして……って進んでやってくれていました。
息子は見慣れない“高齢者”という存在に最初はどう接したらいいかわからず、遠目で見てる感じやったんですけど、同居を始めて1か月くらい経って母に「明日のサッカーの試合は絶対観においで」って言ったんです。「今度の試合会場はバリアフリートイレがあるし、エレベーターもある。エアコンが効いてる部屋もあるから」って。それまではそういうのがなくて無理だな、って思ってたみたい。子どもら2人とも、母を自然に家族として受け入れてくれてたんですね。
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最愛の母の旅立ちを明るい笑顔で打ち明ける松嶋さん。
続編ではそんな松嶋さんの背中を押し続けた母との思い出、自宅の介護で1度だけあった親子ゲンカ、最期の別れと現在の心境を語っている。
取材・文／中野裕子（ジャーナリスト） 撮影／山口比佐夫
スタイリスト／伊藤紫 ヘアメイク／上田実穂
