事件発生直後に植松がX（旧Twitter）にアップした自撮り写真（現在は削除済み）
退職から事件発生へ
2016年2月、事態は急転する。植松が衆議院議長の公邸に手紙を持参したのだ。冒頭には「私は障害者総勢470名を抹殺することができます」という文言があった。犯行予告とみなされ、園には神奈川県警が訪れたが、永井さんにとっては寝耳に水だった。
「警察から手紙の内容を聞いても、よくわからなかったですね。なぜそんな手紙を持っていったのか、何を考えているのか、まったく想像できませんでした」
園側は植松との面接の場を設けたが、どんな言葉も彼には届かなかった。手紙の差別的な内容を批判されても、滔々と自説を繰り返すばかり。
「最初は、どこにでもいる普通の青年だったわけです。それが最後の面接では、まったくの別人になっていた。この数年の間に彼の人生に何があったのか。そこは想像もつきません」
植松は面談と同日に自主退職し、そのまま緊急措置入院となる。だが翌月初めには退院。園は警察と連携して防犯を強化したものの、現場レベルまで植松の危険性を周知するのは難しかった。
そして7月26日未明、惨劇は起きる。当時、県内の別の施設にいた永井さんは現場に急行した。
「応援に入って、利用者さんが生活される『ホーム』を覗いたんですが、凄惨な状況でした。ここで口にできるようなものではとてもありません」
