慰霊碑の前で手を合わせる関係者たち（時事通信フォトより）
優生思想は「みんなの中に」
福祉のあり方にはさまざまな問題が立ち塞がっているが、果たして事件から10年たち、共生社会は進んだと言えるのか。
「現実的には難しいのかなと考えています。生活が苦しい世帯が多く、自分が生きていくのが精いっぱいで、周りの方に関心を寄せる余裕がない。社会全体も保守色が強くなって、ダイバーシティが否定されるような動きもある」
そう語ったうえで、永井さんはこう踏み込んだ。
「植松の考えに共感はしないにしても、優生思想的な部分というのは、実は一人一人、みんなの中にあるんじゃないかと思っています」
障害者などに対して強制不妊手術を行えることを規定した「優生保護法」が改正されたのはわずか30年前だ。永井さんは、「歴史を振り返ると、世論の中にある優生思想が国を動かしてきた側面もあるのではないか」と指摘する。そして世論は、今もなお大きく変わったわけではないのかもしれない。
やまゆり園の玄関前に立つ鎮魂のモニュメントには、被害者の名前が刻まれている。先日、11人目の名前が加わったが、19人全員の名前が並ぶ日は来るのだろうか。
「障害を理由とする偏見や差別がなくなった時に、19人のお名前が、不安やためらいもなく刻銘されるんじゃないかなって。そういう日が来ることを願っています」
最後に、報道をするとき、そしてそれを受け取るときに心に留めてほしいメッセージを永井さんに聞いた。
「『19人の知的障害者が殺害された』わけでは決してなくて。19人それぞれに、大切な人生があった。一人の大切な命が奪われたんだ、ということを認識してほしい」
一人一人の人生に対する想像力が損なわれれば、第2の植松死刑囚を世論が生み出してしまうかもしれない。10年経った今だからこそ、改めて事件のこと、共生社会のこと、優生思想と正面から向き合わなければならない──。
（前編から読む）
