下着姿の美女が出演するエスコバル社のYoutube（公式YouTubeより）
水着美女をズラリと並べた「強烈な広告」も
広告もまた、商品の奇抜さに負けず劣らず強烈だった。
「エスコバル社は、火炎放射トーチを手にした水着姿の女性モデルをずらりと並べたり、金色のスマートフォンを露出度の高い衣装のモデルに持たせたりと、商品の性能よりも視覚的なインパクトを前面に押し出した広告を次々と展開。いかにも“怪しげ”な会社でしたが、意外にも麻薬王『エスコバル』の名前は勝手に拝借していたものではなかったようです。
米司法省によれば、エスコバル社はパブロ・エスコバルの肖像や人物像などの権利を保有しており、その名前やイメージを商品の宣伝に利用していたとのことです」（同前）
名前の使い方から商品の見せ方、そして詐欺の手口に至るまで、とにかく大胆だったエスコバル社。一方、海外のネット上では早くから疑いの目が向けられていた。大手掲示板「Reddit」では〈本当にこんなのに騙される人がいるのか？〉などと呆れる声が上がっていた。
実際、販売手法に疑念を抱く著名人も現れていたようだ。
「登録者数約2100万人を誇る米人気YouTuberのマーカス・ブラウンリーは、手に入れたサンプル品の“金ピカスマホ”を検証し、他社製のスマホを粗雑に加工したことを明らかにする動画を、2020年3月に投稿しています。のちにブラウンリーは、『なぜこれで逃げ切れると思ったのかわからない』という趣旨で振り返っています。
さらに動画の公開後には、FBIが彼のスタジオを訪れたといいます。エスコバル社とのメールなど一連のやり取りを確認し、検証に使われた端末も捜査の証拠として回収したとのこと。この頃から、グスタフソン被告が逮捕されるのは時間の問題だったといえるでしょうね」（同前）
“上手い話には裏がある”という古典的な教訓は、ネット通販の時代も当然変わらない──。
