「エスコバル社」が“大胆すぎる詐欺”を働いていた（公式YouTubeより）
金ピカにギラつく折り畳みスマートフォン、一般家庭で使える火炎放射器、世界初をうたう“現物”の暗号通貨……プエルトリコ法人「エスコバル社」が運営していたECショップには、目を疑うようなド派手な商品が並んでいた。
その社名は、実在したコロンビアの麻薬王パブロ・エスコバルに由来する。なにもかもが型破りの会社だが、何より規格外だったのは“大胆すぎる詐欺”を働いていたことだ──。
7月31日（現地時間、以下同）、米ロサンゼルスの連邦地方裁判所は、エスコバル社CEOのオロフ・キュロス・グスタフソン被告に対し、罰金2万5000ドル（約397万円）と賠償金約130万ドル（約2億円）、そして禁錮48か月の判決を言い渡した。グスタフソン被告は、詐欺や資金洗浄など6つの罪に問われていた。
大手紙国際部記者が解説する。
「エスコバル社は、2019年7月から2023年11月ごろにかけて、ECサイトで全面を金色に覆ったスマホや、火炎放射器のビジュアルをしたプロパン式の料理用バーナーなど、ド派手な商品を競合製品よりはるかに安い価格で販売すると宣伝していた。たとえば折り畳みスマホは、当時約2000ドルで販売されていた商品に酷似しながら、399ドルからという破格の値段を掲げていました。
しかしその実態は、注文を受けて代金を徴収しながら、実際の商品は購入者に送らない“架空販売”でした。
巧妙だったのは、広告撮影のために商品を用意したり、インフルエンサーに実物サンプルを発送したりと、あたかも正規の商品が流通しているかのように装っていたこと。ところが、その“実物”すら、他社製品に自社のロゴシールを貼っただけの粗製品だったことが後にわかっています」（同前）
2023年12月、グスタフソン被告は滞在先のスペインで逮捕。その後、2025年3月にアメリカへ身柄を引き渡され、一連の詐欺行為はアメリカで裁かれることになったという。
「被害者には、ロサンゼルスなど米国内の住民が含まれ、代金の受け取りにも米国内の銀行口座や決済サービスが使われていた。さらに、グスタフソン被告はスウェーデンやアラブ首長国連邦（UAE）にも、自身や支配下の法人名義で銀行口座を開設。犯罪で得た資金を出し入れする“資金集約口座”として利用し、資金の出所や所在、所有関係などを隠していたこともわかっています」（同前）
