小栗旬や池内博之なども出演するドラマ『GTO』（番組公式インスタグラムより）
若年層より中高年に響く学園ドラマ
2つ目の背景は賛否の“賛”が28年前の前作を見た人にほぼ限られていること。40代以上には好意的な人がいる一方で、前作を見ていない30代以下は「自分とは関係のないドラマ」という見方に留まっている感があります。
もともと学園ドラマのメイン視聴者層は30代以下であり、だからこそ主に長期休みのある夏に放送されてきました。その30代以下は視聴率に直結するリアルタイム視聴より配信視聴の割合が高い世代ですが、第1話以降TVerの配信再生数が公表されず伏せられていることも苦戦を裏付ける形になっています。
では今なおリアルタイム視聴の割合が高い40代以上の人々はどうなのか。反町さん版の『GTO』と言えども、学園ドラマで40代以上の人々を集め続けるのは難しく、実際に視聴率は夏ドラマの中でも下位に低迷しています。つまり、見ている40代以上の人は高評価ながら、学園ドラマであることからその数は多くないということでしょう。
ここまであげてきた「前作終了からあまり期間を空けずに続編を放送できるか」「前作を見ていない下の世代を取り込めるか」の2点が連続ドラマ続編の成否を左右する前提条件であり、それが『GTO』続編の難しさにつながっています。
リアルにこだわった生徒役に注目
しかし、『GTO』続編が失敗作かと言えばそうではないでしょう。
過去のヒット作はテレビ局の財産であり、今まではそれを放置していましたが、今後はいかに活用していくかが求められています。IP（知的財産）ビジネスの観点で言えば、テレビ局の理想はオリジナルであることは間違いないでしょう。
ただ、『GTO』のような原作漫画のある作品は出版社との連携を深め、信頼関係を築き、次のビジネスにつながるなどのメリットがあります。たとえば前作の配信再生が伸びる、原作漫画が読んでもらえる、グッズが売れる。また、実際にドーナツやアパレルとの企業コラボやスペシャルイベント『1年B組大集合！みんなで作る真夏の学園祭～Great Time in Odaiba～』が開催されるなどの成果もありました。
そして『GTO』を語る上でもう1つ忘れてはいけないのが、生徒を演じる若きスター候補たち。
学園ドラマは視聴率確保のために、それなりの知名度がある20代の若手俳優を起用するのが定番でしたが、『GTO』は「15～17歳限定オーディション」を実施。リアルな高校生にこだわり、400人超の応募から28人が選ばれました。
しかもその中には、これまで子役として活躍してきた稲垣来泉さん、及川桃利さん、大島美優さん、柴崎楓雅さんらが含まれていることも注目のポイント。「教室のリアリティを表現しつつ、将来のスター候補が切磋琢磨する」という点で意欲的なキャスティングであり、ここからどれだけ主演俳優が誕生するのかを見届ける楽しみもあります。
これらの点で、視聴率や配信再生、Xの反響は期待されたほどではないかもしれませんが、それでも『GTO』続編は意義深い作品なのでしょう。脚本の遊川和彦さん、演出の中島悟さんら28年前から変わらないスタッフが中盤から終盤にかけてどんな策を用意しているのか。もしネット上をにぎわせるような斬新な展開やシーンがあれば、まだまだ風向きが変わる可能性はありそうです。
【木村隆志】
コラムニスト、芸能・テレビ・ドラマ解説者。雑誌やウェブに月30本前後のコラムを提供するほか、『週刊フジテレビ批評』『どーも、NHK』などの批評番組に出演し、番組への情報提供も行っている。タレント専門インタビュアーや人間関係コンサルタントとしても活動。著書に『トップ・インタビュアーの「聴き技」84』『話しかけなくていい！会話術』など。
