三浦しをんさん／『夜の恩寵』／集英社
【著者インタビュー】三浦しをんさん／『夜の恩寵』／集英社／2145円
【本の内容】
継母に「ヌチガミさま」が憑いたと父から相談を受け帰省した「俺」は聞いたこともない男のような声で話す継母の姿を目撃する（「神馬に乗る女」）。「夢見」の血を祖母から引き継いだらしい私は、夢の中で子どもを産み育てることになる（「胡蝶」）。見た夢を母親にくわしく報告させられる「夢見る家族」のほか、「金の糸」「夢の子ども」と、収録された5編の中で、人が見る夢のかたちがさまざまに描かれる。夢は時に現実を浸食し、夢と現実の境界はいつのまにか破られ、あいまいになる。信じるとはどういうことか、心のゆらぎを描いた短編集。
「信じるってなんだろうということを書きたかった」
「カリスマ」をテーマにした短編集である。
「信じるってなんだろうということを書いてみたいと思ったんです。愛でもお金の価値でも、人は何かを信じて生活していて、信じるっていうのはいいことでもあるけど、人を縛ったり振り回したりとか悪いほうに作用することもあります。宗教になる以前のうごめきみたいなものや、外から見たらおかしなことを家の中で信じてる家族など、どちらかといえば悪いほうの『信じる』にとらわれる人を、この小説では書いてみたい。信じる気持ちを発動させるきっかけとして夢を使ってみようと思いました」
ちなみに三浦さん自身は「予知夢」や「お告げ」は「そんなの偶然でしょって思う派」だが、ちょっとした偶然やタイミング次第で、「あの人にはそういう力がある」と信じてしまうことは誰にも起こりうる、と思っているそう。
本に収録されているのは、2014年から2024年までに小説誌に発表された5編。2編、3編と読み進めるうちに、それぞれの小説がゆるやかにかかわりを持っていることがわかる仕掛けになっている。3つめの「夢見る家族」を中心に線対称になる、計算された構成だ。
最初の「神馬に乗る女」を書いたときに、最後の「夢の子ども」がどのような話になるかは大体わかっていたそうだが、帯の紹介では「連作」とは謳っていない。
「連作短編ってだいたい同じ場所にかかわる人を描くことが多いですけど、そうでない書き方ももちろんあって、今回はそうでない書き方をしています。それぞれの作品を独立した短編として楽しんでもらったうえで、読んだ人が『あれ？ これとこれってつながってない？』と気づいてもらえたらと、あえて『連作』とは謳っていません」
さらに、「神馬に乗る女」で、「俺」が継母の喜久美と乗る自転車のイメージは、「金の糸」でバンドを組むムツミとゴンゾーが自転車に乗る姿にくり返されるが、それぞれから受けるイメージはまったく違っている。
ムツミとゴンゾーは、「夢見る家族」の千夜太と夜音次の兄弟の転生した姿を重ねているという、自分が読んでいて気づかなかった裏設定を三浦さんに聞いて、なるほどと感じ入った。
