警視庁が取り調べ時の録画を公開(ロンドン警察庁HPより)
鄒は、WeChatや小紅書(RED)といった中国系SNSやマッチングアプリを駆使して女性たちと知り合い、勉強や飲酒を口実にして自身の自宅へ招き入れていた。
「2017年からイギリスでの留学生生活をスタートさせた鄒は、逮捕当時、ロンドンの名門『ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン(UCL)』の博士課程に在籍していました。歴史ある名門校ですが、入学のハードルが極端に高いわけではなく、中国の富裕層の子弟が多く在籍しています。
高学歴という肩書きに加え、高級高層マンションでの暮らしが象徴する金銭的余裕、そして端正な容姿が相まって、多くの女性を警戒心なく誘い出すことができていたとみられています」(同前)
鄒の父親は中国共産党の幹部、あるいは国有企業の要職に就いているなどと報じられており、複数の不動産を所有する大富豪だという。親の権力と莫大な資金援助を背景に、鄒が暮らしていた高層マンションは、家賃が月額4000ポンド(現在の日本円換算で約80万円)に上った。不動産価格が高騰するロンドンにおいても、一介の学生が住むような物件ではない。39階の部屋からはロンドンの街並みが一望でき、魅了された女性も少なくなかったはずだ。
「2024年1月、逮捕のために警察が彼の部屋へ踏み込んだ際、室内からは未着用の高級ブランドの服やバッグ、さらには複数の高級時計などが発見された。一部の報道によれば、フェンディの容器に女性の持ち物を保管し、ルイ・ヴィトンの箱にコンドームを隠し持っていたといいます。
また、彼は自身の容姿にも異常なほどの執着を見せていました。植毛に加え、瞼や顎の美容整形手術を受けていたことが分かっています。夜にはロンドンのナイトクラブに出入りし、コカインなどの違法薬物も常用していた」(同前)
なぜ鄒は、そこまで自身の容姿やステータスにこだわったのか。その後ろ暗い欲望と悪辣な犯行態様については、後編で詳述する。
