娼婦たちが暮らしたアパート（写真：著者提供）
船頭まで組み込まれた連絡網
ブローカーX氏は、後に否定したにせよ、温水を使えなくする“水シャワー”など、逃げようとした女性に体罰を加える監視態勢が敷かれていたことを語っていた。女は、そんなアメとムチに起因した“絶望感”に耐えきれず決死のダイブを敢行したのだ。
男はもちろん“水シャワー”についても「それはないと思います」と否定し、「渡し船の船頭には見張ってもらっていましたよ。『あのコ、1人で船に乗ったら教えてな』とか、『1人では乗せやんどいて』という具合に」とあくまで緩やかな管理だったと証言した。
「船頭しかり島民しかり、ほとんどの女を把握していますからね。『あれ○○のコや』『コレ○○のコや』と。みんな最初は渡し船で来るわけで、『このコ、今度からウチで働くから頼みます』という挨拶をしますから。
それに、小さな島だから『あれどこのコや？』と聞けば、誰かが知っています。かつ、そうした情報もすぐに広まります。だから女のコが1人で乗れば、『そういえばバンスあるって言っていたな』と振り返り、すぐに置屋に知らせる連絡網はありました」
