対岸の船着き場からポンポン船（小型船）に乗り、ものの3分もすれば“売春島”だ（写真：著者提供）
絶望感を抱かせる“行商システム”
むろん、売春し続けるうえで絶望感を抱かせる管理体制がなかったわけではない。
それは、“泳いで逃げた女”も証言していた“行商システム”だ。
男によれば、ブランド物のバッグについては知らないが、高額な着物を買わせる仕組みは確かにあったという。
客入りが良い『○○○○（某大型ホテル）』の宴会に出るには当時、着物着用が義務づけられていた。稼ぐためには買うしかない。裸一貫で稼ぎに来た女たちなら当然、借金での購入になる。できるだけ長く働かせたい置屋にとっては好都合だったのである。
売春により蝕まれていくココロとカラダ。増幅していく売り飛ばした男たちへの憎しみ。たとえ緩やかな管理だったとしても、ママたちのアメだけでは抑えきれなかったのだろう。
こうして“売春島”は、女のカラダを駆使させて隆盛を極めたようである。“泳いで逃げた女”が伝説として語り継がれるように、脱走を試みる女がいたとしても、さほどの違和感はない。泳いで逃げた……それが嘘か誠かは別として───。
“売春島”と呼ばれた渡鹿野島の全体像は、本記事で取り上げた高木瑞穂さんの著書『売春島 「最後の桃源郷」渡鹿野島ルポ』（彩図社）に詳しい。
（了。初回から読む）
