酒田市の海岸で発見した男性が証言した
入江でうつぶせに倒れていた「人形のような」
「普段から週に2、3回ほど自主的に海岸沿いの清掃ボランティアを行っています。23日は午前11時10分ごろから海岸の清掃を始めたのですが、7～8分歩いたところで、突然嗅いだことがないような臭いがしたんです。野生動物の死骸とも違いました。臭いのする方向へ向かったんですが、道中も風に乗って強烈な異臭がしました」（発見した男性。以下同）
荒崎海岸沿いはリアス式海岸のように複雑な入り江がいくつもある地形。男性はそのうちの一か所、波打ち際から３～４メートルほど離れて岩が重なっているところで「発見」した。
「最初は人形がうつぶせになっていると思いました。当初、５メートルほどある崖の上から見ていたのですが、はっきりと様子を確認することはできなかったので下に降りたんです。近づくにつれて臭いは強くなっていきました。近くで確認したところ、『これは人形なんかじゃない、人間だ！』とはっきりわかった。
その子の服装にどこか見覚えがあるなと思っていたら、県内で連日報道されて目にしていたスパイダーマンの紺と赤のつなぎだったんです。まさか、と思いました」
最後に目撃された場所から遠く離れた、本土から約40キロの海上に浮かぶ離島・飛島で見つかった、優斗さんとみられる遺体。男性は遺体を確認した直後に警察へ通報したが、離島ゆえに「現場へ到着するまでには2時間以上かかる」と言われたという。
その間、男性は観光客が現場に立ち入らないよう周囲を見守り続けた──遺体発見後の詳しい経緯は後編で詳報する。
（後編につづく）
