北朝鮮当局の監視が一層厳しくなっているという
北朝鮮政府が外貨獲得のためにロシアに派遣した北朝鮮人労働者に対して、個人で引き受ける建設現場でのアルバイトを禁じ、常に10～20人の団体行動をするように命じたほか、これまで所有していた携帯電話も取り上げるなど、北朝鮮の秘密警察、国家保衛省の引率者の監視が強まっていることが明らかになった。
ロシアには推定2万人の北朝鮮人が派遣されているが、1月中旬に数人の北朝鮮人労働者が引率担当者と離れて働いている間に行方不明になる事件が発生。北朝鮮当局は労働者らがロシアにいる間に、金正恩政権への忠誠心が薄れたことが原因とみて、アルバイト禁止令を出すなどの監視強化に踏み切ったという。米政府系報道機関「ラヂオ・フリー・アジア（RFA）」が報じた。
北朝鮮は2020年1月以降、新型コロナウイルスの感染拡大で国境を封鎖し、原則的にすべての国民の出入国を禁じているが、外貨稼ぎのために中露両国への出稼ぎ労働者の出国は認めている。
米国務省の報告書によると、中露両国や海外諸国で働く北朝鮮人は2万～8万人で、その大半が国連の対北朝鮮制裁に引っかからないように、素性を偽って、短期の留学ビザや観光ビザで入国している。
だが、これらの労働者らは新型コロナウイルスの感染拡大で建設現場などでの仕事がなくなり、生活が困窮、現地の韓国人らに支援を求める者が多くなっているという。
ロシアでは、現地で活動する韓国人宣教師や非政府組織（NGO）、現地のロシア人支援団体が困窮する北朝鮮労働者らと接触し、亡命の手はずまで整えた例もあるという。1月には数人の北朝鮮労働者が突然姿を消すケースがあったが、これはこれらのNGO関係者らが関与しているとみられる。
これを契機に、北朝鮮当局の監視が一層厳しくなり、労働者はアルバイトを受けるために使う携帯電話やパスポート、身分証明書などを取り上げられ、常に監視者付きで10～20人の団体行動を強要されるようになった。
ロシア極東部のウラジオストクでは北朝鮮労働者の寮には監視カメラだけでなく、建物自体が鉄板で囲われており、厳しい警備態勢が敷かれているという。
