大阪市による入れ墨調査への回答を拒否して懲戒処分を受けた職員が処分や配置転換の取り消しなどを求めた訴訟は大阪市が敗訴した（時事通信フォト）
タトゥーは文化、入れ墨は権利という主張は昔から存在するが、それらのイメージの悪さは、結局タトゥーや入れ墨を入れている人物自身が作り上げたものに他ならないことは、実は当事者が一番よくわかっているはず。理由は様々あるとしても、数少ない例外を除けば、多くが威圧感を身にまとうため、迫力ある自分を演出するため、いわばファッションのために入れ墨を入れているというのが本音だろう。アート、芸術という側面があることは否定しないが、一般人はやはり萎縮するし、本当に文化だと思うのなら、イメージを悪くしている人たちを真っ先に糾弾すべきなのだが……残念ながら、その傾向はほとんど見られない。
「俺はふくらはぎと横腹、腕と背中にも入っていますが…あまりにみっともなくて。このせいで地元の祭りからも締め出されてしまい、消そうと思ってクリニックへ行ったら、レーザー治療で100万円以上かかると言われました」
「当時の自分を殴りたい」
福岡県在住の土木作業員・豊島司さん（30代）も、およそ10年前、オラオラ系ブームの時に入れ墨を入れた。しかし、入れ墨を入れた彫り師は地元の先輩で、技術を持たない、いわゆるモグリの「彫り師」だった。
「ブームだったし、先輩が俺も彫り師になる、なんて言いだして。僕ら後輩に”ただで彫ってやる”といわれたんですが、案の定、失敗されちゃって跡がいつまでも腫れるし、絵柄も汚いし、恥ずかしくて裸になれない体になりました。入れ墨のせいで、子供の頃から出ていた祭りからも締め出され、消そうかと思い病院に行ったところ、後悔するなら入れるなとかいろいろ言われてむかついちゃいましたよ。もう元に戻れないというか、マジで絶望してます。当時の自分を殴りたい」（豊島さん）
現在の40歳前後、アラフォーが10代後半だった約20年前にもタトゥーブームがあったと記憶している。当時の流行は、ファッション性の強いタトゥーであり、ここで紹介した3人が入れていた日本風の「和彫り」ではなかったためか、ある程度社会に受け入れられてきたような感覚はある。しかし、やくざ映画でしか見ないような迫力満点の「和彫り」を入れてしまった3人は、社会参加もままならないような状況に追い込まれ、後悔している。
何度も言うが、タトゥーや入れ墨自体が悪いわけではない。しかし、現実としてタトゥーや入れ墨のイメージは悪く、暴力団や反社会勢力と親和性が高いという事実は変わらない。ブームの時に安易に開業した不衛生なタトゥースタジオや彫り師の施術により、感染症に罹患した人も少なくない。社会に出て、家族をもって初めて、自分自身の過去が回復できない現実となっていることに気がつくわけだが、何等かの形で苦労をする、代償を支払うのは自分自身だと言うことを、今一度はっきり理解しておくべきだろう。
