第2次韓流ブームで賑わうコリアンタウン・新大久保。“ヨン様”ことペ・ヨンジュン（39才）が『冬のソナタ』で火をつけた第1次ブーム（2004年）と比較しても、ここ数年の人気ぶりはすさまじい。
JR新大久保駅の１日平均乗車人数は、ブーム前の2001年に比べ、約4000人増（2010年）。駅から徒歩1分にある韓流デパート・K-PLAZAには、週末ともなると1日6000～7000人が訪れる。
新店舗も続々とオープンし、もはや“新大久保バブル”といっても過言ではない状況だ。ある食材店の韓国人オーナーは「出店を決意して1か月で店をオープンしました。でも、商品を仕入れても仕入れても、売り切れる。このタイミングで正解でした」と語る。
「1か月行かないだけで、2～3軒はお店が変わっている。昨日も新築工事をしているところが2軒ありました」（韓流ファン・37才女性）
「資金不足でも見切り発車でオープンしてしまうのか、オーナーが1年で2～3人変わることも珍しくない。でもどうやら新大久保に店を出すと、韓国に戻ったとき“ハク”がつくらしいんですよ」（地元の不動産）
と、“韓流”に連なる店は、小売りや飲食などの業種にかかわらず、どこもめまぐるしいばかりの繁盛ぶりだ。 『歴史と人物でわかる華麗なる朝鮮王朝』（角川学芸出版刊）の著者で元韓国日報記者の佐野良一さんはこう語る。 「韓国から東京でひと儲けしたい連中がどんどんやってくる。チャンスと思うとすぐ飛びつくフットワークの軽さは韓国人の特性でしょう。いま、新大久保には飲食店だけで250軒以上あると思います。2年前に監修した『コリアンタウンガイド』は増刷ごとの修正が大変です。それほど街の新陳代謝がすごいんです」
※女性セブン2012年2月16日号
