2月16日午前9時40分、女優の淡島千景さんがすい臓がんのため、東京・目黒の病院で生涯を閉じた。87才だった。
戦後の日本映画黄金期にスターと呼ばれた彼女は、天性の美貌と演技力、そしてなんといっても時の運をつかんだ“選ばれた人”だった。それゆえ近寄りがたい高貴な存在だったわけだが、淡島さんに触れた人はみな「謙虚」「努力の人」などと、その人柄を称賛する。
もちろんモテモテだった。高橋英樹（68才）のほか、超大物政治家や球界のスーパースターらとの交際がたびたび噂された。しかし、森繁久彌さん（享年96）が生前に「ずっと手が出なかった」と語ったように、淡島さんには男性を寄せつけないオーラがあった。
「もう1回舞台に出たら」といい訳するうちに婚期を逃したという淡島さんは結局、生涯独身を貫くことになった。おひとりさまで過ごしてきた淡島さんは、自身を「ひとり上手」と評してこう語っていた。
「（大事なことは）1日に1回は外出すること。ちょっとおしゃれをして、買い物に行くのもよし。私は毎日、手紙を出しに郵便局まで行きます」
生前はスター女優らしくいつも大きな邸宅に住んでいたが、決して孤独ではなく、そこには付き人や俳優の卵らがいつも一緒に住んでいた。淡島さんが亡くなった直後も、縁の人たちが彼女の自宅を絶え間なく訪れている。最後まで明るいおひとりさまだった。
※女性セブン2012年3月8日号
