ニコ生通じて独居老人を助けた大阪河内音頭チームの成り立ち

　インターネットを通じて男性の命が救われた。大阪・枚方市のダンスグループのメンバーが、動画共有サイト「ニコニコ動画」内の『ニコニコ生放送』（ニコ生）で知り合った、埼玉に住む一人暮らしの男性「頑固一徹」さん（69＝ハンドルネーム）の異変に気付き、救急隊員に通報。孤独死の危機を回避したのである。

　両者は一度も、直接会ったことはなく、お互いの本名や住所すら知らなかった。

　枚方市を中心に活動する河内音頭のダンスチーム『スターダスト河内』は、“ゆとり世代”の子供たちの余暇利用からスタートした。土日に学校が休みとなり、子供たちの校外活動の時間が増えたため、時間を無為に過ごさせるのではなく、何かを学ばせようとしたのである。

『スターダスト河内』のマネージャー・十河真実さん（54）が語る。

「中学、高校でも続く地域のネットワークを作ろうという発想から、親たちが子供の頃に熱狂した河内音頭のダンスチームを作ることを決めた。ほぼ親の勝手でしたが（笑い）、ともかく4月に結成し、夏までに盆踊り大会で踊れるようになるのが当面の目標でした」

　現在こそ、幅広い年代の50人近いメンバーがいるが、当初は同級生を中心とした6人。近所に住む高齢者を講師として招き、河内音頭と真剣に向き合う日々が始まった。

　スタート当時は小学生だったメンバーの1人、嶋田紫織さんはこう語る。

「正直、なんで河内音頭やねんという気持ちでした（笑い）。最初は親の後について行った感じです。でも一度振り付けを覚えると、音楽が軽快で、踊るのが楽しくて仕方がなかった」