4月20日夜、多くの著名人が通う都内の人気焼き肉店を訪れたのは、EXILE・TAKAHIRO（29才）だ。その傍らには、元AKB48・板野友美（22才）の姿もあった。ふたりは、今年1月に『FRIDAY』で同じマンションの別々の部屋を借り、互いの家を行き来していると報じられたばかり。知人も交えて個室に入ったふたりは、極上のお肉を楽しみながら“アツアツ”デートを楽しんでいた。
時を同じくして、こちらは皇族もお忍びで訪れる都内の高級中華料理店。ここでは2階フロアを貸し切って、ある大宴会が繰り広げられていた。
「『EXILE』の弟分である『三代目 J Soul Brothers』が全国ツアーの千秋楽を終え、打ち上げをしていたんです」（音楽関係者）
会場には、事務所社長のHIRO（44才）をはじめ、MAKIDAI（38才）やAKIRA（32才）といったEXILEメンバーや妹分のE-girlsのメンバー、そしてエイベックス・グループ社長ら総勢60人以上が駆けつけていた。
「EXILEの飲み会といえば、HIROさんが好きという“レモンサワー”が有名ですが、残念ながら、この店にはレモンサワーがなかったんです。でも、若手メンバーはしつこく“レモンサワーないですかね？”なんて店員さんに聞いてたみたいで…（笑い）。打ち上げは盛り上がって、夜中の2時まで続いたそうです」（前出・音楽関係者）
『EXILE』ファミリー勢揃いとなった大宴会。しかし、そこにTAKAHIROの姿は当然なかった。
「HIROさんだけじゃなく、エイベックス社長まで来ていますからね。大事な仕事や地方での仕事がなければ、最優先されるべき会ですよね。でもTAKAHIROさんは仕事もオフだったはずなのに、顔も出しませんでした。よほどほかに大事な用でもあったんでしょうね」（前出・音楽関係者）
前述した通り、この会が催されているとき、TAKAHIROは板野とデートの真っ最中。板野の所属事務所は「友人の1人ですよ」と交際を否定したが、食事を終えたふたりは、打ち上げ会場に寄ることなく、真っ直ぐ『FRIDAY』で報じられたマンションへと、一緒のタクシーに乗って帰って行った。
※女性セブン2014年5月8・15日号
