これまで何回も繰り返されてきた入隊お見送りの様子を、日本の芸能ニュースで見た覚えがある人も多いだろう。丸刈りにし軍服を着た韓流スターが、軍の施設に入ってゆく様子を女性たちが歓声をあげながら見送る、あの光景だ。集まっている女性たちは、いまや日本からツアーで駆けつけた人が大勢を占めている。そしてこのツアーは、日本の旅行代理店にとって貴重な商品になっていると旅行業界関係者は言う。
「お見送りツアーは2泊3日で料金は10万円前後が多いですね。普通の韓国旅行と比較すると割高ですが、ホテルから観光バスで入隊場所へ移動でき、確実に間近で姿を見ることができるので人気が高く、大型観光バスを何台も連ねてゆくことも珍しくありません。サービスがよければ入隊直前のあいさつをするために本人がバスに乗ってくることも。
ファンミも韓国では無料が常識なのに日本は有料でもファンが集まる。お見送りツアーも、割高だとわかっていても日本のファンは大好きな人のためにと参加する。旅行業界はいま、パッケージツアーも韓国も人気が落ち目ですが、韓流ファン向けツアーだけは不振知らずですね。韓流スターに絡んだイベントやツアーの人気は、とうぶん衰えないのではと思います」（前出・旅行業界関係者）
韓流スターは、ほとんど日本語が話せない人でも『愛してます』という言葉だけは覚えており、イベントのラスト近くに必ず口にするという。そして、その言葉が出ると、絶対に客席が沸きファンが喜ぶ。日本のアイドルやタレントではストレートすぎて口に出せない言葉を直球で投げかけるわかりやすさがある限り、割高だとわかっていてもファンミもお見送りツアーも人気を維持し続けそうだ。
