運転が楽しいホンダの大衆車　乗り心地よくお買い得と太鼓判

　モテ車を解説する「週刊ポスト」連載の「死ぬまで　カーマニア宣言！」。今回は、飾り気のないフツーのクルマ、国際大衆車のトヨタ・カローラのワゴンとホンダのグレイス／シャトルのどちらが美女にモテるか、これまでにクルマを40台買ってきたフリーライター・清水草一氏（53）が解説する。

　＊　＊　＊
　カーマニア的にはホンダ勢が優勢だ。ハイブリッドシステムはフィットからの移植。組み合わされる先進的変速機のDCT（※注）はすでに何度もリコールになったが、改良の甲斐あってさすがに完成度は高まっている。

【※注：デュアル・クラッチ・トランスミッションの略。ギアが奇数段（1、3、5速）と偶数段（2、4、6段）の2系統に分かれ、それぞれにクラッチがあり、素早い変則ができるシステム】

　ハイブリッドと言えばプリウスやアクア、そしてカローラなどトヨタの独壇場だが、すべてE-CVT（電気式無段変速機）。低速ノロノロなら抜群にスムーズだが、積極的に走ると退屈だ。対するホンダのハイブリッドシステムは、7段変速のDCTとの組み合わせで、エンジンの吹け上がりも気持ちいい。カーマニア的には、ホンダのハイブリッドシステムの方がはるかに運転を楽しめる。

　見た目も悪くない。特にセダンのグレイスはシンプルながら端正で、遠くから真横を見るとBMW・3シリーズに見えないこともない。特にボディカラーが白だと一瞬見間違えそうになる。大きなプラスポイントだ。

　一方ワゴンのシャトルは、ゴチャッとした飾り気満点のデザイン。インテリアも飾り気が先行しており、ゴージャス感はあり、それを好む美女もいよう。

　乗り心地は実にイイ。グレイスもいいがシャトルの方が一段上の高級感だ。美女はなによりも乗り心地を重視する傾向があるので、その点ではカローラに大きな差をつけられる。

　シャトルは、荷室の広さでもカローラ フィールダーに大差をつけている。広い荷室には、積もうと思えば後席を跳ね上げて背の高いものも積めるので、ガーデニングの鉢植えの買い出しにも重宝する。美女とガーデニングなんてステキではないだろうか？　次は庭いじりならぬ美女いじりを目指すぞウッシッシ、である。

　価格は、グレイス／シャトルの方が、ライバルのカローラ軍団よりともに15万円ほど安くてお買い得。

■清水草一：編集者を経て、フリーライターに。「自動車を明るく楽しく論じる」がモットーの53歳。現在、フェラーリ・458イタリア、BMW・335iカブリオレ、トヨタ・アクアを所有。日本文藝家協会会員。

※週刊ポスト2015年8月14日号