過去には『101回目のプロポーズ』で好青年を演じたことも
『ミナミの帝王』シリーズなどで圧倒的な存在感を誇示し、男臭い魅力あふれる竹内力（51才）。言わずと知れた「Vシネマの帝王」が最近、バラエティーでユニークな一面を見せ、そのギャップでファンを驚かせている。Vシネマ時代から近況まで、竹内に話を聞いた。
――Vシネマ『難波金融伝・ミナミの帝王』時代、一番印象に残っている事は、なんですか？
竹内：全部楽しかったですよ。単純に、自分の好きな仕事を選んでやれているから、こんな良い事はないなって。辛かったのは、忙しすぎて寝る時間がなかった事くらいかな。撮影が終ったら飲みに出るしね（笑い）。
――1日に、どれくらい豪遊した事がありますか？
竹内：ま、それでも、150万円くらいかな。クラブは1人5、6万円かかるから、それを3、4人でハシゴする感じ。
――『101回目のプロポーズ』（フジテレビ系）の頃、爽やか青年役でした。『ミナミの帝王』はコワモテの役ですが、キャラ転換は難しかった？
竹内：みんなそう思ってるようだけど、たまたまヒットした作品のイメージがついちゃうんだよなぁ…。他の作品では、オールバックのヘアスタイルの方が多かったんだけどね。だから『101回目のプロポーズ』の時は、髪の毛を下げて好青年を意識して頑張っていました。なんてったって、ストレスで「頭に十円ハゲ」ができたからね（笑い）。田舎の友達からも似合わない役柄で気持ち悪いと言われるし、撮影では普通に歩くと「ガニ股」だと監督から言われるし、あれは非常に辛かったね。控室にいる時点から…しんどかったわ！
――『ミナミの帝王』の萬田銀次郎は、自分に近かった？
竹内：あれは自分で作ったキャラクターだから。監督に言われて演じたわけじゃないからね。そのうち、漫画の方が俺の真似をするようになったんです。漫画はメガネをしているけど、サングラスに変えて（笑い）。服も漫画ではダサい昔のチンピラみたいな格好だったから、スーツも俺が選んだし、車も選んだ。
漫画を無視してキャラクター作りをしていたら、歩き方まで漫画が俺に近づいてきたんです。唯一変えてないのは、メガネのままサングラスにしていないこと。そこ以外は全部、俺の真似をしてる（笑い）。
――Vシネマといえば、哀川翔さんと竹内さんが2大帝王と言われていましたが、ライバルとして意識し合っていたんですか？
