――佐藤さんのようなベテランになると、もっと手慣れた感じで演じるのか、と思ってましたが。
「いえいえ。だから、演じることに面白味なんてないんですよ。苦しみと緊張です。でも、そうでなくてお金をもらったら、悪いでしょう？（笑い）」
――はぁ～。厳しいですね～。でも、なぜそんな苦しみを背負ってまで、仕事を続けるのですか？ なんて、またもぶしつけですが……（大汗）。
「それはお金を貯めた、ってことですか？（笑い）」
――はい（汗）。CMもたくさん出ているしなんて思ってしまい…。
「でも明日、ぼくが交通事故に遭わないとも限らないですからね。そうなったら、役者のキャリアは終わりですよ。自分の体を現場に持っていって、いくらの世界ですからね。生活のため、どこまで継続できるか。そういう毎日なんです」
――そんな息詰まる撮影の日々の中では、“このシーンを撮り終わったら、ラーメンでも食べて”とか、そんな息抜きを考えたりしないんですか？
「ラーメン？ …いつも食べているからな～」
――いえいえ例えば、の話です！
「ああ（笑い）、共演者と？ 撮影が終わったらちょっと飲もうぜってのは、あるかな」
最後になって、ようやく破顔一笑。
――佐藤さんて修行者というのか、求道者みたいですね。言葉のひとつずつをゆるがせにしないで、真剣に答えてくださって。でも、常にそばにいたら、大変でしょうね～あっ、本当にすみません（汗）。
「ハハハ。そうですかね？ 確かに、ぼくが若いときは、周囲はきつかったかもしれませんね。でも、今は現場を離れたら、それを見せないのがプロだと思うんですけどね。ああ、この取材ですか？ 仕事ですからね。今のぼくは緊張してますよ」
取材・文■活動屋映子 撮影■森浩司
※女性セブン2016年5月12・19日号
