「基本的に、しんどいことは全て“試練”と思うようにしているんです。そこに意味があると思えば乗り越えることができる…」

　5月22日、『ビューティーミューズ大賞2016』授賞式に出席した吉田羊（年齢非公表）はそう語った。ファンへのメッセージを求められると、「日々、笑顔で過ごしてください。あなたが笑顔であれば、きっと…」と話し、泣き崩れた。

　4月初旬、『週刊ポスト』にHey! Say! JUMPの中島裕翔（22才）との7連泊デートを報じられたこともあり、コメントを取ろうと殺到した報道陣だったが、吉田の突然の嗚咽に言葉を失った。「なぜ、涙を流されたのか…」とイベント関係者も困惑顔。

　彼女はこの2か月、極限の精神状態にいた。吉田の会見直前、中島が警察沙汰の騒動を起こしていたことが発覚。4月1日の早朝、都内路上で30代の女性に抱きつくなどし、女性が110番通報したと報じられた。しかし、犯行を裏づけるものはなく、被害届も出ていないため事件化はしなかった。

「この日、中島さんは飲食店で飲んでいて泥酔してしまっていたんです。その直後、近辺のビルの窓ガラスを割ってしまったそうです」（事情を知る関係者）

　事情聴取を受けたという事実に中島は気が動転。彼は吉田に相談した。

「4月1日というのは、羊さんの自宅にお泊まりした翌日のことだったそうです。つい昨日まで一緒に過ごしていた彼から“警察”という言葉を聞いて、羊さんも仰天。すぐに親しい芸能関係者に連絡し、“どうしたらいいか”と泣きついたそうです」（芸能関係者）

　中島との交際が報じられたのは、その直後。吉田は半ばパニックになっていたという。

「熱愛報道自体もさることながら、中島さんのファンから壮絶な“羊バッシング”が起き、加えて彼の泥酔騒動が表沙汰にならないか気が気じゃないという“三重苦”だったんです…」（前出・芸能関係者）

　心労のあまり一時は外にも出られなかったという吉田だが、果たして彼女の懸念は的中。前述の通り、中島の一件も明るみに出た。

「“年上の私がしっかりしていれば…”と羊さんは責任を感じているようでした。先の会見で彼女が話した“試練”という言葉も流した涙も、この苦難の日々を思ってのことだったのでしょう」（前出・芸能関係者）

　2007年の開設以降、ほぼ毎日更新されていた吉田のブログだが、この2か月は何も綴られていない。

※女性セブン2016年6月9・16日号