僧侶の無着成恭氏（90）は「最近は忘れてばかりですよ」と語る
物忘れや記憶力低下を防止するためのトレーニングは重要だ。しかし、「忘れること」を過度に怖れる必要はない。過去のあやまち、辛い思い出……そういったものを忘れていけるからこそ、人間は前向きに生きて行けるという側面もある。「忘れる幸せ」という考え方が、老後を楽にしてくれるかもしれない。
「忘れることは、脳の重要な役割のひとつでもある」と語るのは、横浜新都市脳神経外科病院内科認知症診断センター部長の眞鍋雄太医師だ。
「人間は、脳に入ってきた情報のうち2割しか覚えていられないといわれています。しかし、『忘れること』の存在意義は、記憶が多すぎると脳がパンクするからではありません。
もし脳が記憶を忘れられない場合、不愉快な記憶がいつまでも意識に残り、精神的・肉体的ストレスを感じることになります。すると、うつ病などの精神疾患を発病したり、ストレスを受けると分泌されるホルモン『コルチゾール』によって、心筋梗塞や脳梗塞、認知症を発病することに繋がる。『忘れること』には、“人間の心と体を守る役割”があるのです」
