漢方薬の素朴な疑問　原材料、処方人気、保険適用の有無など

　漢方の起源は5～6世紀頃の中国にあり、奈良時代に日本に伝わったとされる。以降、日本で独自の発展を遂げてきた。

「原材料のほとんどは植物の葉、茎、根など薬効を持つ部分で、動物・鉱物由来のものも稀にあります。そうした材料を原則2つ以上、平均で約7種類を組み合わせて漢方薬を作っています」（ツムラ広報グループ）

　不眠症などに効く抑肝散には、セリ科のサイコの根やセンキュウの根茎などが、腸のはたらきを活発にして腹部膨満感を改善する大建中湯（ダイケンチュウトウ）にはサンショウやニンジンなどが配合されている。

　漢方外来のある代官山パークサイドクリニックの岡宮裕院長によれば、最もよく処方するのは夏バテによる食欲不振など、胃腸の不調時に用られる補中益気湯（ホチュウエッキトウ）。

「血圧や血糖値が高めの人へのサポートになる八味地黄丸（ハチミジオウガン）、イライラなどを抑え、認知症の周辺症状を緩和する効果のある抑肝散（ヨクカンサン）なども処方の機会が多い」（岡宮氏）

　また、ツムラによれば「よく使っていただいているのは風邪などを改善する葛根湯（カッコントウ）、こむら返りなどの症状に使う芍薬甘草湯（シャクヤクカンゾウトウ）、腹部膨満感などに効果のある大建中湯など」（広報グループ）だという。