トランプ米政権の発足当初、ドナルド・トランプ大統領の首席戦略官兼上級顧問を務めたスティーブン・バノン氏はこのほど香港の英字紙「サウスチャイナ・モーニング・ポスト」の単独インタビューに応じた。インタビューでは、「トランプ大統領は習近平主席を高く評価しているが、個人的な関係は米中間のディール（取引）には役に立たない場合が多い」と語り、6月下旬に大阪で行われるG20サミットでの米中首脳会談で両国が貿易戦争回避で合意する可能性は低いとの見通しを明らかにしている。

　バノン氏はメディア経営者、政界関係者、戦略家、元投資銀行家、そして保守系ニュースサイトであるブライトバート・ニュースの元会長と様々な顔を持つ。同氏が注目されたのが2016年8月に、米大統領選挙の際にトランプ陣営の選挙対策本部長に指名されたことだ。当選すると、彼はトランプ政権で最初の7か月間、首席戦略官兼上級顧問を務めたものの解任されている。

　これについて、バノン氏は同紙に多くは語っていないが、「いまも大統領のドナルド（トランプ）と個人的な関係は続いており、重要なことについては、彼の側近を通じて連絡を取り合っている」ことを明かした。

　バノン氏は「いま、ドナルドが最も関心があることは来年の大統領選で当選して、2期目を続けることだ」と述べたうえで、「米中関係は大統領選でもっとも大きな争点になることは間違いない。アメリカが貿易戦争で勝利すれば、ドナルドが再選されることは確実だと私は思う」と強調した。

　しかし、バノン氏は「もし、ドナルド以外の大統領候補が当選した場合、その次期大統領は共和党であれ、民主党であれ、ドナルド以上に中国に強硬な人物であることは間違いない」と指摘した。