必要な検査、不必要な検査は（写真／AFLO）
男性の罹患者数第3位の大腸がん。40代後半になると、大腸がんの原因となる「ポリープ」の発症率がそれまでの約2倍に増えるという海外の研究結果がある。住吉内科・消化器内科クリニック院長の倉持章医師がこう話す。
「ポリープの大きさは5年、10年単位で倍になり、10mmを超えると10～20％の確率でポリープががん化する。小さいうちにモグラ叩きのように切除しておく必要があるので、40歳になったら大腸内視鏡（大腸カメラ）検査は必須です」
「大腸カメラ」では、まず2リットルほどの腸管洗浄液（下剤）を飲んだ後に、内視鏡を肛門から挿入する。80歳を過ぎると大量の下剤を飲むことが困難になるうえ、腸管洗浄液によって腸管破裂などの偶発症のリスクも高まる。
「80代を過ぎて肉体面でつらく感じたら、医師に相談してみてはどうでしょうか」（倉持医師）
前立腺がんの発見に使用されるPSA検査は、血液検査のオプションとして2000円程度で受けられる検査だ。ナビタスクリニック川崎の谷本哲也医師がいう。
「前立腺がんは“高齢者のがん”といわれ、50代以降、加齢とともに罹患率が高まります。50歳ごろから検査を受け始め、結果に応じて1～3年に一度受ければ大丈夫でしょう」
仮にPSA検査で前立腺がんが見つかっても、高齢の場合、がんの進行以上に、切除手術による負担がリスクになる可能性が高い。
「70歳以降に前立腺がんが見つかっても、寿命に影響しないために切除せずに経過観察するというケースが多いので、PSA検査をやめるという考え方もあります」（谷本医師）
年齢別「受けるべき検査」「ムダな検査」
※週刊ポスト2020年2月14日号
