北の富士と玉の海　宿敵に捧げる「幻の不知火型土俵入り」があった

　突然の訃報に北の富士は男泣きしたあと、報道陣に〈オレ、これからどうしていいのかわからないんだよ〉（『大相撲』、1997年3月号）と答えている。

　前出・杉山氏が言う。

「北玉時代が続けば、輪島が横綱になるのも、北の湖の出世も遅くなったに違いない。大相撲の歴史を変えるほど、玉の海の存在は大きかった」

　北の富士は自身のコラム（中日スポーツ、2020年6月4日付）で〈もし彼が生きていたら、おそらく大横綱になっていたでしょう。そして私ももう少し頑張れたかもしれません〉と綴っている。

　玉の海の急死後、北の富士は翌場所こそ優勝したものの、その後はケガで途中休場を繰り返し、1974年7月場所で引退した。

※週刊ポスト2021年5月21日号