スポーツ

「夢は現実になる。子供達に見せたい」五輪出場・教員ライダーの挑戦

公立小学校で教員を務める自転車マウンテンバイク女子代表の今井美穂選手(写真/共同通信社)

公立小学校で教員を務める自転車マウンテンバイク女子代表の今井美穂選手(写真/共同通信社)

 コロナ禍により1年延期となった東京五輪。それぞれに複雑な思いを抱きながら過ごしてきたであろうアスリートたちの中でも、とりわけコロナの混乱に巻き込まれたのは、本業と選手生活を両立しながら五輪を目指した“二足のわらじ”アスリートたちではないだろうか。そんな選手たちの苦闘と葛藤の日々を取材した。

 * * *
 自転車マウンテンバイク(MTB)の今井美穂(34)は、アスリートと群馬県の公立小学校教員という“二足のわらじ”で、五輪ロードを走ってきた。昨年6月、日本自転車競技連盟はマウンテンバイク競技の代表に今井を内定し、彼女は公務員オリンピアンとなった。

「東京五輪のコースは岩場を降りるロックセッションがあって、世界的に見ても見せ場が多い。マウンテンバイクをご存じない方も、楽しんでいただけると思います」

 昨年は代表選考レースに専念・集中できるよう、学校と県の教育委員会の配慮から担任を外れ、算数などの教科を複数の学年に教えていた。だが、東京五輪が1年延期となって迎えた今年度は、県内の教員数の問題などもあって調整がつかず、4年生の担任を務めることに。

「ただ、始業式の3日後に合宿に向かってしまって……。5月に1週間だけ授業ができたんですが、すぐにまた合宿となった。東京五輪が終わるまでの1学期は補助の先生にお願いして子供たちを教えてもらっています」

 とはいえこれほど手厚い支援を受けられるのも、学校や教育委員会が今井の熱意に打たれたからだろう。2019年度を前に、「東京五輪を目指したい」と今井は学校に告げた。

「宣言したからには、夢を叶えるという過程を子供たちに見てもらって、夢が現実になるということを示したいと思いました。逃げられない状況を作ることで、自分自身、覚悟を決めました」

 今井は小学生の頃から陸上に励み、高校と東京女子体育大学時代は7種競技の選手だった。シドニー五輪女子マラソン金メダリストの高橋尚子に憧れ、オリンピックの舞台に立つことを夢見る少女だったが、陸上競技では「とても日本のトップに立つような選手にはなれなかった。現実は甘くなかった」と振り返る。

 男子の10種競技同様、女子の7種競技はクイーンオブアスリートを決める競技で、総合的な運動能力が試される。この経験が、のちに活きてゆく。

関連記事

トピックス

佐々木希と渡部建
《渡部建の多目的トイレ不倫から5年》佐々木希が乗り越えた“サレ妻と不倫夫の夫婦ゲンカ”、第2子出産を迎えた「妻としての覚悟」
NEWSポストセブン
詐称疑惑の渦中にある静岡県伊東市の田久保眞紀市長(HP/Xより)
《東洋大学に“そんなことある?”を問い合わせた結果》学歴詐称疑惑の田久保眞紀・伊東市長「除籍であることが判明」会見にツッコミ続出〈除籍されたのかわからないの?〉
NEWSポストセブン
愛知県豊田市の19歳女性を殺害したとして逮捕された安藤陸人容疑者(20)
事件の“断末魔”、殴打された痕跡、部屋中に血痕…“自慢の恋人”東川千愛礼さん(19)を襲った安藤陸人容疑者の「強烈な殺意」【豊田市19歳刺殺事件】
NEWSポストセブン
大阪・関西万博で、あられもない姿をする女性インフルエンサーが現れた(Xより)
《万博会場で赤い下着を露出》「セクシーポーズのカンガルー、発見っ」女性インフルエンサーの行為が世界中に発信 協会は「投稿を認識していない」
NEWSポストセブン
都内の日本料理店から出てきた2人
《交際6年で初2ショット》サッカー日本代表・南野拓実、柳ゆり菜と“もはや夫婦”なカップルコーデ「結婚ブーム」で機運高まる
NEWSポストセブン
水原一平とAさん(球団公式カメラマンのジョン・スーフー氏のInstagramより)
「妻と会えない空白をギャンブルで埋めて…」激太りの水原一平が明かしていた“伴侶への想い” 誘惑の多い刑務所で自らを律する「妻との約束」
NEWSポストセブン
福井放送局時代から地元人気が高かった大谷舞風アナ(NHKの公式ホームページより)
《和久田麻由子アナが辿った“エースルート”を進む》NHK入局4年で東京に移動『おはよう日本』キャスターを務める大谷舞風アナにかかる期待
週刊ポスト
愛知県豊田市の19歳女性を殺害したとして逮捕された安藤陸人容疑者(20)
《豊田市19歳女性刺殺》「家族に紹介するほど自慢の彼女だったのに…」安藤陸人容疑者の祖母が30分間悲しみの激白「バイト先のスーパーで千愛礼さんと一緒だった」
NEWSポストセブン
ノーヘルで自転車を立ち漕ぎする悠仁さま
《立ち漕ぎで疾走》キャンパスで悠仁さまが“ノーヘル自転車運転” 目撃者は「すぐ後ろからSPたちが自転車で追いかける姿が新鮮でした」
週刊ポスト
無期限の活動休止を発表した国分太一
「こんなロケ弁なんて食べられない」『男子ごはん』出演の国分太一、現場スタッフに伝えた“プロ意識”…若手はヒソヒソ声で「今日の太一さんの機嫌はどう?」
NEWSポストセブン
1993年、第19代クラリオンガールを務めた立河宜子さん
《芸能界を離れて24年ぶりのインタビュー》人気番組『ワンダフル』MCの元タレント立河宜子が明かした現在の仕事、離婚を経て「1日を楽しんで生きていこう」4度の手術を乗り越えた“人生の分岐点”
NEWSポストセブン
元KAT-TUNの亀梨和也との関係でも注目される田中みな実
《亀梨和也との交際の行方は…》田中みな実(38)が美脚パンツスタイルで“高級スーパー爆買い”の昼下がり 「紙袋3袋の食材」は誰と?
NEWSポストセブン