新SPのピアノ曲をお披露目か（写真／AFLO）
「明らかに今夜はよくなかった」。フィギュアスケートのグランプリ（GP）シリーズ第1戦となるスケート・アメリカが、ネバダ州ラスベガスで10月22日（現地時間）に開幕した。ショートプログラム（SP）4位、フリープログラム（FP）でも2位にとどまり、まさかの最終順位3位に終わったネイサン・チェン選手（22才）は、淡々と反省の弁を述べた。
このところ負けなしだったチェン選手の敗戦という、衝撃的なスタートとなった今シーズン。気になるのは11月12日からのNHK杯で初戦を迎える、羽生結弦選手（26才）のプログラムだ。
「FPは昨シーズンに引き続いて『天と地と』になることが決まっています。SPについては、まだ明かされていません」（スポーツジャーナリストの折山淑美さん）
だが、ここにきて新情報がもたらされた。『日刊スポーツ』（10月19日付）が、次のように報じたのだ。
《NHK杯では新SPのピアノ曲もベールを脱ぐ》
これについて折山さんは「まだ定かではありませんが」と前置きしつつ、こう語る。
「昨シーズンのSPではロックナンバーを選びました。本当はピアノ曲をやりたかったけれど、なかなかいい曲が見つからなかったから。羽生選手はもともとピアノ曲が好きで、インタビューでも“ピアノ曲は自分でいられる心地よい曲”と語っています。ピアノ曲は自分の気持ちをうまく投影できるし、しっかり音を拾いながら滑ることができるからだそうです」
SPがピアノ曲なら、FPの『天と地と』とのバランスもいい。
「FPで力強さを、SPで繊細さを見せたいというのは、平昌五輪のFPで『SEIMEI』、SPでショパンの『バラード第1番』を使ったときと同じです。それだけでなくSPでは洋、FPでは和の両面を見せたいという意図もある。バランスを考えても、SPにピアノ曲を使うのは納得がいきます」（折山さん）
また、元アイスダンス選手で現在はKOSE新横浜スケートセンター専属インストラクターの木戸章之さんは、羽生選手がFPを変えなかった理由をこう推測する。
「FPの曲はそのままにして、その分4回転半はじめ、大技に集中したいという気持ちがあるのでしょう。それだけ羽生選手の4回転半に対する思いは強い」
さらに折山さんは、『天と地と』を継続するのは「まだ未完成だから」だとも語る。
