デビュー22年の氷川きよし
デビュー直後から「演歌界のプリンス」として第一線で活躍した氷川きよし（44才）が、1月21日に今年いっぱいでの歌手活動休止を発表した。22年間、歌い続け、走り続けたプリンスは、これから“リフレッシュ期間”に入るという。端正なルックスでマダムたちを魅了した「氷川きよし」の笑顔から、「きーちゃん」としてカラフルな衣装に身を包んだ姿まで、秘蔵写真で振りかえる。
氷川神社（東京・赤坂）でビートたけし、志村けんさんとヒット祈願をする氷川。「氷川きよし」はたけしの命名で、デビュー後に初出場したNHK紅白歌合戦ではたけしと志村さんが“応援団”として駆けつけた。
デビュー曲『箱根八里の半次郎』の歌詞「ヤだねったら、ヤだね」が新語・流行語大賞トップ10入り、「ベストジーニスト2005」男性部門受賞など、音楽賞以外にも華々しい経歴。
2008年の紅白歌合戦では初めて白組の大トリを務めた。当時披露した『きよしのズンドコ節』は、氷川の代表曲の1つに。デビューから5年後にはグッチ裕三とタッグを組み、冠番組『きよしとこの夜』（NHK）が放送開始。料理コーナー「きよしこの味」などが人気を博し、氷川の代表的番組として2009年まで続いた。
デビュー20周年を控える頃から、徐々に「きーちゃん」（近年の氷川の愛称）としての色が強まる。2019年には「氷川きよしくんは卒業。これからはきーちゃんで」と卒業宣言も。同年に臨んだ始球式では、スラリと伸びた美脚を披露。
アニソンイベント「Animelo Summer Live 2019 “STORY”」では2万8000人を前にアニメ『ドラゴンボール超』の主題歌『限界突破×サバイバー』を歌唱。ヘッドバンギングなどのパフォーマンスやセクシーな衣装が相まって「ビジュアル系化」と話題に。
ライブ後に颯爽と夜の街に繰り出し、スタッフらと会食を楽しむこともしばしば。黄色のワイシャツと黄色のスニーカーという“高難易度ファッション”を着こなせるのもきーちゃんだから。
