小嶋陽菜を目撃、そのファッションもオトナでステキだった
4月に入っても少し肌寒いままだったある日の深夜2時、ラジオ局から圧倒的なオーラを漂わす女性が現れた。ウェーブがかかりきれいにまとまったロングヘアに、ベージュ色のクールなロングコートをベルトで結び、胸元からはスカーフを小粋にチラ見せするオシャレな服装。彼女は、元AKB48のアイドルで、現在は社員30人を従えるアパレル会社を経営する「こじはる」こと小嶋陽菜（33才）である。
322万ものフォロワーを抱える公式インスタグラムでは、自社ブランド『Her lip to（ハーリップトゥ）』のかわいさが際立つ、ガーリーな服装の画像が多いが、この夜の私服はオトナっぽい雰囲気が強かった。
AKB48時代から彼女を知る芸能関係者は「ほかの元メンバーたちには、女優や歌手といったテレビや映画に出る仕事を続ける人が多い中、こじはるさんは毛色が違います。タレント業よりも、ファッション、美容関係のプロデュース業やクリエイターたちとの仕事に没頭しているように見えますね」と話す。
また「たまのテレビ出演では、必ず自社ブランドを宣伝します。アイドル現役時代にバラエティー番組で長くMC共演をしていた有吉弘行（47才）の特番『有吉の夏休み』では、その宣伝を笑いの鉄板ネタにして、嫌みなところを一切出さない。そんなところも商売上手です」と評した。
AKB48時代は元祖・神セブンの人気者。同じ女性層からも憧れられる“おいしい”ポジションを築いたにもかかわらず、なぜ裏方志向なのか？
別の芸能関係者は、「AKB48の大ブレーク時には、美人の外見が仇となり、逆に陽の目を浴びない苦労をしたからです」と明かす。
当初のAKB48は「クラスで1番目ぐらいのルックスよりも、誰かが熱心に応援したい子」というコンセプトだったとされている。素朴な子が、スポットライトを浴びて輝いていく方が注目を浴びていた。ガツガツとセンターを目指す同僚たちとは対照的に、おっとりした小嶋は「トボけた美人」「見た目だけの未完の大器」と言われて、神セブンの中でも最も目立たなかった。
さすがに本人も「私は何をしているんだろうって悔しい気持ちがありました」と、かつて語っていた。
