ユーミンら超豪華な参加者がずらり
8月8日、都内にある高級イタリアンレストランのパーティールームには、温かな拍手と笑い声があふれていた。店内はレンガ造りの壁を取り入れたモダンながらも落ち着いた雰囲気で、窓の外には東京タワーや高層ビル群など都会の夜景が広がっている。
小泉純一郎元首相（80才）や脳科学者の茂木健一郎氏（59才）ら錚々たる顔ぶれの中心に座っていたのは作家の林真理子氏（68才）だった。赤と青のリボンが飾られた華やかなフルーツの盛り合わせには、チョコレートでこう書かれたプレートが添えられていた。
《理事長ご就任おめでとうございます》
芸能関係者が語る。
「この日は林さんの日大理事長就任祝賀会でした。各業界のトップのかたたちが集まり、おいしい料理を食べながら、和気あいあいとした雰囲気でワイン片手に話に花を咲かせたといいます」
田中英壽前理事長の脱税による逮捕など、一連の不祥事を受けて母校・日本大学の新理事長となった林氏。7月1日の就任会見では緊張の面持ちだったが、この日は友人たちの温かな祝福を受け、和らいだ笑顔を見せた。存在感あふれる重鎮たちが揃うなかでも、“若手”として際立つ輝きを放っていた長身の男性がひとり。林氏原作のNHK大河ドラマ『西郷どん』で主役を務めた鈴木亮平（39才）だ。
「林さんが『母親の気持ちで活躍を見守ってきた』と話していたほど、お気に入りの俳優さんです。林さんは鈴木さんの俳優としての成長を楽しみにしていて、出演作品はほとんど見ているそうです。鈴木さんは10月スタートの新ドラマへの出演も控えていますが、どんなに忙しくても、林さんに直接会ってお祝いしたかったのでしょう」（別の芸能関係者）
会場には女優・浅田美代子（66才）の姿もあった。
「林さんとは月に1回集まって井戸端会議的に女子トークを楽しむ間柄で、浅田さんが慕っていた樹木希林さん（享年75）の亡き後、思い出を綴った著書『ひとりじめ』（文藝春秋）を出版することになったのも、この井戸端会議がきっかけだったそうです」（浅田の知人）
浅田美代子も参加
華やかな会場が、この日いちばんの盛り上がりを見せたのは、サプライズゲストの松任谷由実（68才）が登場した瞬間だった。
「林さんが“女王様”と呼んで尊敬しているユーミンが、大きな花束を抱えて林さんのために“真夏の夜の宴”に駆けつけたんです。そのとき林さんは『え〜っ！』と声を上げて驚いていました。林さんは腕からずり落ちそうなほど大きな花束を受け取ると、ユーミンと2人並んで立ち、参加者が掲げたカメラに笑顔を向けていました」（前出・芸能関係者）
林氏とユーミンは同い年で、2人は20代の頃からのつきあいだという。
「もう40年来の友人ですが、10代からミュージシャンとして活躍し、若者のカリスマ的存在だったユーミンは、林さんにとって“憧れの人”。親しい間柄となったいまでも『いまだに私はタダのファンで、ユーミンは大スター』『ユーミンが近くにいるだけでうれしくなってしまう。一緒に食事をしても何をしゃべったか覚えていない』と話すほどなんです」（林氏の知人）
“骨まで溶けるような宴”のボルテージは上がりっぱなしだった。
※女性セブン2022年9月1日号
鈴木亮平の姿も
サプライズゲストとして登場
大きな花束を抱えて
“真夏の夜の宴”へ
林真理子氏とは40年来の友人
満面の笑みでファンに対応する鈴木（写真は2019年）
役作りでも評判の鈴木
