横山監督「女優としての生きざまが映画に表れていました」
アメリカのテレビドラマ『将軍 SHOGUN』（1980年）のヒロインを演じ、ゴールデングローブ賞主演女優賞に輝き、「国際女優」と呼ばれた島田陽子さんは2022年7月25日、大腸がんによる多臓器不全で亡くなった。69才だった。
遺作となった主演映画『エヴァーガーデン』をともに作り上げた、監督・横山浩之さん（62才）は、当時をこう振り返る。
「ひょんなことから友人に誘われて行った箱根の旅館で、島田さんと一緒に2020年の正月を迎えました。その際に映画や芝居の話に花が咲き、私が『若手を起用した映画を製作しようと思っている』と言うと、『私も一緒にできない？』と島田さんが申し出てくれ、映画を作ることになったんです」（横山さん・以下同）
話を進める中で、島田さんを主人公にしたコロナ禍の社会情勢を取り入れた作品にしたいと思うようになった。だが、この頃すでに島田さんの体調は悪化していたため、主人公があまり動かなくてもいい内容に変えたという。
「島田さんの希望で、相手役は榎木孝明さん（66才）に決まりました。どこかで最後の映画になるかもしれないという思いもあったのか、“女優・島田陽子の隣には、俳優・榎木孝明にいてほしい”という思いが強かったのです」
彼女のイメージ通り、2人で湖畔を歩く姿はとても美しく、印象的なシーンになった。湖畔での撮影は1日平均6時間。歩く途中で休憩を求めることもあり、それ以上の撮影は難しい状況だったが、女優としてのプロ意識が高く、鬼気迫るものがあったという。
「ロングスカートの衣装がほとんどでしたが、よく似たものをスタッフが用意しても『違う』と納得せず、自分で用意したものを着ていました。自分が美しく映ることに関してのこだわりはとても強かったですね」
下血が続いているのを隠して撮影を続け、衣装に血がべっとりついていたこともあったが、一切妥協せず、湖に入るシーンでは、腰まで水に浸かる力の入れようだったという。
「演出では、湖にくるぶしくらいまで浸かれば充分でしたが、『このシーンはもっと奥まで入っていかないと』と自ら申し出てくれたんです。撮影は夏でしたが、健康な人でも体力的にきつい場面。具合も相当悪かったのに、頑張ってくれました」
