チキップダンサーズ、くまうさ作者インタビュー　サンエックスの人気キャラはどう生まれたのか

　たれぱんだ、リラックマ、すみっコぐらしなど、ちょっぴりネガティブでありながらも、立体的なかわいさがあるサンエックスのオリジナルキャラクター。その種類は、1000を超えるという。そんなサンエックスの人気キャラクターを生み出しているのが、自社デザイナーたち。今回はチキップダンサーズ、くまうさの最新キャラクターの作者2人に話を聞きました。

「チキップダンサーズ」NHK Eテレでアニメーションが放送中

　サンエックス初の地上波全国放送のテレビアニメとしてスタートした「チキップダンサーズ」。生き物、食べ物のほか、軟骨や水と油など、不思議な組み合わせのキャラたちだ。

「社内コンペ用にキャラを考えていたところ、テレビでスキップしている映像を見て楽しそうだなって。スキップは子供も大人もやってみるとなんだか自然と楽しくなれるもの。“何気ない動きで心もおどる！”を表現したキャラを作りたいと思ったのがはじまりです。スキップやジャンプにかかわるもので何かないかと考えたときに、ジャンプ力！といえばカエル。ジャンプのとき体の軟骨が大事！　跳ねる、飛ぶ、反発力といえば、水と油。そこから水と油のようせいを思いつきました」（作者・以下同）

　このユニークなアイディアから編み出されたキャラ「すきっぷの神」に、同時期に考えていた「ぼうふえた。」と「脱チキン」を合わせ、アニメとしてストーリー展開しようということになったという。

　作者はシュール系のキャラクターが好きで、これまでにも食べ物や不思議モチーフを考案したが、商品化は今回が初めてという。

「犬や猫など王道も考えたことはありますが、私は飼ったことがなく動物のかわいいポーズがあまり得意ではないなって。だから、食べ物とかでおもしろいポーズが描けたらいいかなと思って作ってきました。

　テレビが大好きなのでバラエティーを見たり、YouTubeを見たり、そんなときに見たおもしろい要素を入れて、新しいキャラを考えます」

　アニメはなんと人気声優の花江夏樹と石川由依が2人だけで9キャラを担当している！

　原案となった3つのキャラクター。「『すきっぷの神』はスキップするカエルたち。『脱チキン』は骨が取れたら力が湧いてきたチキン。『ぼうふえた。』は棒の食べ物にもう1本棒がささって生き物になった、りんごあめなどの原案です」（作者）。

「チキップダンサーズ」
【1】ほねチキン…ちょっぴりチキンだけど、好奇心いっぱい。【2】スキップガエル先生…スキップしながら近づいてくるダンスの先生。【3】りんごあめ…元気いっぱいのおんなのこ。【4】ぎゅうにゅうアイス…あまいアイスのおとこのこ。【5】水と油のようせい…謎のようせい。かわいいイタズラをする。【6】くしかつ…色気ムンムンの串カツ。【7】だんご…みんなのおねえさん的存在。【8】なんこつ…何かのどこかのなんこつ。【9】小チキン…ほねチキンのおとうとたち。