芸能

「ベテランだけど売れていない」 新たな漫才賞レース・THE SECONDの“M-1にない”悲劇性がもたらす笑い

結成16年以上の漫才師たちは“セカンドチャンス”を掴めるか(写真はツーナッカン)

結成16年以上の漫才師たちは“セカンドチャンス”を掴めるか(写真はツーナッカン)

 結成16年以上の漫才師に“セカンドチャンス”を──。そんな意図で設立された新たなお笑いコンテスト「THE SECOND~漫才トーナメント~」の選考会が終了した。M-1グランプリの決勝経験者ら実力派たちが早くも姿を消す中で、全133組から本戦に勝ち進んだ32組の中には、世間的には“無名”ともいえるコンビもいた。『笑い神 M-1、その純情と狂気』の著者でノンフィクションライターの中村計氏が、選考会の様子をレポートする。

 * * *
 思わずグッときた。

 2月15日、東京証券会館で、「THE SECOND」の選考会がスタートした。18時に開演した初日第2部の5番手に登場したのは、ツーナッカンという中年男性コンビだった。                                                                                                                                                                   
 コンビ結成23年目。名前と顔がまったく一致しなかった。なのに、たまらなくおもしろい。

 ネタの中で、ボケ役の中本幸一は現在、芸人としての仕事はほとんどなく、清掃業のアルバイトで家族を養っているのだと語った。2人はそのペーソスをうまくネタに昇華し、絶妙な塩梅で哀愁を漂わせていた。

 THE SECONDの出場資格は、「プロのみ、かつ結成16年以上」。そして、身を削らなければならない賞レースにあえて参戦する組には、もう一つの共通項がある。それは「売れていない」ことだ。

 今回エントリーした組の中には、客観的に見たら「売れている」と言ってもいい芸人たちもいる。だが、THE SECONDにかけるということは、自分たちの中ではまだ満たされていないのだ。もっと売れたいと渇望している。

 出場条件を知ったとき、いっそのこと結成年数の制限など取っ払ってしまえばいいのにと思った。だが、東京と大阪で五日間に渡って開催された選考会をすべて見終え、この大会はこれでいいのだと思った。もっと言えば、この縛りこそがTHE SECONDの存在意義なのだ。

 ネタに耳を傾けつつ、登場する組のいずれもが16年以上ともに歩み続けてきたのだと思うと、そのことだけで感慨深かった。16年以上も続けていると、どんなに無名の漫才師であっても、例外なくうまい。

 いったい、何のために──。

 そう思わざるを得なかった。

 彼らのしゃべりの技術は、組によっては、まったくと言っていいほど今日まで日の目を見ていない。そのことが切なく、でも、それだけに笑わずにはいられなかった。

 THE SECONDにあって、他の賞レースにないもの。それは圧倒的な悲劇性であり、裏を返せば、圧倒的な喜劇性だった。

 それをもっとも実感したのが、ツーナッカンという広島出身の、いぶし銀のコンビだった。

 THE SECONDという名称は、出場できる大会がなくなり、この大会でセカンドチャンスをつかんでほしい、という願いが込められている。

 THE SECONDが「ファーストチャンス」として位置付けているもの。それは出場条件が「結成15年以内」のM-1グランプリである。言わずと知れた国内最大の漫才コンテストだ。M-1のエントリー数は昨年、ついに7000組を超えた。

 一方、THE SECONDのエントリー数は133組にとどまった。正直なところ、ずいぶんと少ないものだなと思った。

関連記事

トピックス

詐称疑惑の渦中にある静岡県伊東市の田久保眞紀市長(HP/Xより)
《学歴詐称疑惑の田久保眞紀・伊東市長》東洋大卒記者が卒業証明書を取ってみると…「ものの30分で受け取れた」「代理人でも申請可能」
NEWSポストセブン
オンカジ問題に揺れるフジ(時事通信)。右は鈴木善貴容疑者のSNSより
《フジテレビに蔓延するオンカジ問題》「死ぬ、というかもう死んでる」1億円以上をベットした敏腕プロデューサー逮捕で関係する局員らが戦々恐々 「SNS全削除」の社員も
NEWSポストセブン
キャンパスライフを楽しむ悠仁さま(時事通信フォト)
《新歓では「ほうれん草ゲーム」にノリノリ》悠仁さま“サークル掛け持ち”のキャンパスライフ サークル側は「悠仁さま抜きのLINEグループ」などで配慮
週刊ポスト
70歳の誕生日を迎えた明石家さんま
《一時は「声が出てない」「聞き取れない」》明石家さんま、70歳の誕生日に3時間特番が放送 “限界説”はどこへ?今なお求められる背景
NEWSポストセブン
一家の大黒柱として弟2人を支えてきた横山裕
「3人そろって隠れ家寿司屋に…」SUPER EIGHT・横山裕、取材班が目撃した“兄弟愛” と“一家の大黒柱”エピソード「弟の大学費用も全部出した」
NEWSポストセブン
イスラエルとイランの紛争には最新兵器も(写真=AP/AFLO)
イスラエルとの紛争で注目されるイランのドローン技術 これまでの軍事の常識が通用しない“ゲームチェンジャー”と言われる航空機タイプの無人機も
週刊ポスト
ノーヘルで自転車を立ち漕ぎする悠仁さま
《立ち漕ぎで疾走》キャンパスで悠仁さまが“ノーヘル自転車運転” 目撃者は「すぐ後ろからSPたちが自転車で追いかける姿が新鮮でした」
週刊ポスト
無期限の活動休止を発表した国分太一
「こんなロケ弁なんて食べられない」『男子ごはん』出演の国分太一、現場スタッフに伝えた“プロ意識”…若手はヒソヒソ声で「今日の太一さんの機嫌はどう?」
NEWSポストセブン
9月に成年式を控える悠仁さま(2025年4月、茨城県つくば市。撮影/JMPA)
《模擬店では「ベビー核テラ」を販売》「悠仁さまを話題作りの道具にしてはいけない!」筑波大の学園祭で巻き起こった“議論”と“ご学友たちの思いやり”
NEWSポストセブン
1993年、第19代クラリオンガールを務めた立河宜子さん
《芸能界を離れて24年ぶりのインタビュー》人気番組『ワンダフル』MCの元タレント立河宜子が明かした現在の仕事、離婚を経て「1日を楽しんで生きていこう」4度の手術を乗り越えた“人生の分岐点”
NEWSポストセブン
元KAT-TUNの亀梨和也との関係でも注目される田中みな実
《亀梨和也との交際の行方は…》田中みな実(38)が美脚パンツスタイルで“高級スーパー爆買い”の昼下がり 「紙袋3袋の食材」は誰と?
NEWSポストセブン
カトパンこと加藤綾子アナ
《慶應卒イケメン2代目の会社で“陳列を強制”か》加藤綾子アナ『ロピア』社長夫人として2年半ぶりテレビ復帰明けで“思わぬ逆風”
NEWSポストセブン