50周年のガチャピン＆ムック「時代を経てもキャラクターが変わらない」　プロデューサー語る愛され続ける理由

「番組が『ポンキッキーズ』に変わるとき、上層部から下された命題が“ヒット曲を出せ”でした（笑い）。そこで、子供はもちろん、大人が聴いてもいいと思える曲を作ろうというコンセプトで、さまざまなアーティストに依頼をしました。特に1994年は、『歩いて帰ろう』（斉藤和義）、『ロックン・オムレツ』（森高千里）、『パレード』（山下達郎）など、いまも色あせない曲の宝庫です」（山田さん）

　音楽でいえば、『ひらけ！ポンキッキ』は、子供番組に洋楽を取り入れた先駆けでもあった。

「ミニコーナーでビートルズの楽曲をずっと流していて、それを聴いていた子供たちが、後に“あれがビートルズか！”と知るわけです。日本にはいくつかの『ビートルズ世代』があるそうですが、その1つが、ポンキッキで聴いた世代だというのは、業界では有名です」（山田さん）

　現在は、『ガチャムク』と名前を変えて放送中だが、番組名が変わってもなお、彼らが愛され続ける理由はどこにあるのか？

「ガチャムクは、いまや3〜4世代にわたり親しまれる存在ですが、時代を経ても、そのキャラクターは初期の頃からの『おっちょこちょいのガチャピン』と『のんびり屋のムック』そのまま。そこが、50年活躍できている理由かもしれません。

　ムックが“これからはネットの時代ですぞ”と言って始まったYouTubeでは、世界を目指し、面白いことにどんどん挑戦しています」（石橋さん）

　100周年では、「世界のガチャムク」になっているかも？

取材・文／佐藤有栄

※女性セブン2023年6月15日号