【設立から40年で開催は9回】「東宝シンデレラ」オーディション　グループ一丸のプロジェクトから羽ばたいたスターたち

　芸能界屈指の歴史を誇る「東宝シンデレラ」オーディションの始まりは1984年に遡る。当時、東宝創立50周年の記念イベントとして催されたのが、同オーディションだった。歴代のグランプリ受賞者は、初代・沢口靖子、4代目・野波麻帆、5代目・長澤まさみなど、錚々たる顔ぶれが並ぶ。

「1984年の第1回開催から40年を迎えるなか、前回は2022年の開催で9回目、という非常に長いスパンであることが特徴のひとつです。息の長い俳優をじっくりと育てていきたいという方針で、前の代が広く認知され、世の中に受け入れていただけるようになったタイミングで、次回の開催を検討しています」（東宝芸能・芸能部）

　オーディションはグランプリのほか、将来への期待を込めた審査員特別賞などがあり、グランプリ以外の受賞者が活躍する例も少なくない。第7回審査員特別賞の上白石萌音や、ニュージェネレーション賞の浜辺美波など現在では主役級の俳優が名を連ね、受賞者の層の厚さを感じさせる。2022年開催時にはミュージカル賞も新設され、演劇界での才能を発掘する試みも行なわれた。

「映画や演劇のプロデューサー、東宝芸能のマネージャーなども加わり、さまざまな視点で選考しています。まさに東宝グループが一丸となっての特別なプロジェクトなのです」（東宝芸能・芸能部）

　東宝シンデレラから羽ばたいたスターを紹介しよう。

●正統派で清純派の初“シンデレラ”

沢口靖子　初代グランプリ（1984年）
　1965年生まれ、大阪府出身。記念すべき第1回グランプリ受賞者で、シンデレラ＝清純派のイメージを植え付けた。同年の映画『刑事物語3 潮騒の詩』で女優デビュー。テレビ朝日『科捜研の女』シリーズでもお馴染み。シリアスな演技からコミカルな役どころまで自在にこなす。趣味は映画鑑賞、音楽鑑賞、ウォーキング。

●8等身を武器に硬軟演じられる実力派女優

長澤まさみ　第5回グランプリ（2000年）
　1987年生まれ、静岡県出身。当時、史上最年少の12歳でグランプリを受賞。映画『世界の中心で、愛をさけぶ』（2004年）の演技で注目される。近年は『MOTHER マザー』（2020年）で日本アカデミー賞最優秀主演女優賞を受賞するなど、数々の賞も受賞。長い手足を活かしたアクションにも定評あり。趣味は料理。