高市早苗氏を支持する反石破勢力は倒閣をいつ仕掛けるか（写真／共同通信社）
国民の怒りがついに爆発した。自公は過半数割れに追い込まれ、現役の大臣や大臣経験者、さらには公明党代表の石井啓一氏まで落選するなど、大物が次々と苦杯をなめる結果となった。だが、政界全体を巻き込む“本当の大嵐”がやってくるのはこれからだ。自民党総裁選で注目を集めた勢いで解散総選挙を乗り切ろうとした石破茂・首相の目論見は大きく外れ、恨みを募らせた反主流派との政争が始まる。発火点と見られるのは高市早苗・前経済安保相だが、それは燎原の火の如く燃え広がり、日本の政界地図は大きく塗り替えられようとしている。【全4回の第1回】
選挙応援で“仲間作り”
総選挙の終盤、自民党内では“政界秋の陣”をにらんだ全く別の方向の2つの動きが見られた。
厳しい情勢が伝えられるなか、党執行部は選挙後の政権維持を必死で画策していた。
10月21日に関西での応援演説で悲痛に支持を訴えた石破茂・首相は、帰京すると自民党本部に菅義偉・副総裁、森山裕・幹事長、小泉進次郎・選対委員長ら党幹部を集めて緊急会議を開いた。
自民党中枢筋が明かす。
「情勢分析を踏まえ、過半数割れした場合を考えて日本維新の会や国民民主党に連立を打診することが話し合われました」
連立の枠組みを自民・公明から維新や国民民主などに広げることで、なんとか政権を維持しようという動きだ。
一方、高市早苗・前経済安保相を支持する反石破勢力は、選挙戦で「高市総理」の誕生を声高に訴えていた。
高市氏は、裏金問題で自民党非公認や比例との重複立候補を認めないというペナルティを受けた候補と、総裁選での自分の推薦人の選挙区を中心に、積極的に応援に回った。
そうして応援して回ったうちの1人である三谷英弘氏（神奈川8区）は高市氏とツーショットの街頭演説で「高市早苗総裁を誕生させていく」、高鳥修一氏（新潟5区）も「私を国会に戻していただけたら高市政権をつくる」と訴えたのだ。
視線は選挙後の“敵は本能寺”に向けられていた。
