サトウ食品はパックご飯の一部商品の生産休止と終了を発表した（公式サイトより）
日本有数の米どころ、新潟県新潟市に本社を構えるサトウ食品。包装餅『サトウの切り餅』や包装米飯『サトウのごはん』といった主力商品で知られ、非常食としてだけではなく、日常の食卓でも長年愛されてきた。特に『サトウのごはん』は、電子レンジや湯煎でサッと温めるだけで美味しいご飯が楽しめる手軽さが魅力だ。
そんなサトウ食品が、3月24日に突然発表した「一部商品の休売および終売のお知らせ」に、ファンの間では驚きと惜しむ声が広がっている──。
「休売5商品・終売17商品」
サトウ食品の発表によると、2025年5月末頃から休売となるのは5商品。「新潟県産コシヒカリかる～く一膳5食パック」や「コシヒカリ小盛り5食パック」などだ。
一方、終売が決まったのは「新潟県産コシヒカリかる～く二膳」など17商品に及ぶ。『サトウのごはん』ブランドは、幅広いニーズに応えるラインアップを誇ってきただけに、この大幅な見直しに「大好きな商品がなくなるなんて……」と嘆く声が消費者から上がっている。
原因は需要の急増
この決断の裏には、連日世間を賑わせている「米不足」騒動が大きく関わっているようだ。食品業界に詳しいライターが語る。
「昨年の夏頃、日本全国で米不足と米価格の高騰が発生しました。2023年産の米が夏の記録的猛暑で不作だったのが直接的な原因だとされています。
なんとか昨年7月頃まではしのいだものの、地震や台風による買いだめ需要で売り場から米がなくなってしまいました。そこで、保存がきき、手軽に食べられるパックごはんの需要が一気に高まった。サトウ食品もその波に直面しました」
