苦境に立たされているフジの清水賢治社長(左/時事通信フォト)、書類送検された山本賢太アナ(右=フジホームページより)
中居正広氏の問題が長引くなか、フジテレビを襲う新たな問題が“オンカジ汚染”だ。若手アナに幹部社員と相次いで利用が発覚。株主総会を終えたフジだが、難題はまだまだ残っている。
局内で囁かれる「さらに上の役職の利用者もいるのか」
株主総会直前の6月23日、オンラインカジノで常習的に賭博をしたとして、フジテレビ・バラエティ制作部企画担当部長の鈴木善貴容疑者(44)が常習賭博容疑で逮捕された。総会では同局の清水賢治社長が質問に対して「大変申し訳なく思う」と謝罪する一幕もあった。
世間を驚かせたのは金額の大きさと“嘘”だ。
「鈴木容疑者はおよそ5年前にオンカジを始め、今年3月から1か月半の間に1億7000万円もの大金を賭けていたと見られます。しかもフジの聞き取り調査に『22年にオンカジはやめた』と説明していたが、それは賭博罪の時効成立(3年)を見越した方便で、実際には聞き取り調査後に懲戒処分を受けてからも懲りずにオンカジを続けていたという。鈴木容疑者の悪質性を重く見た警視庁は逮捕に踏み切りました」(全国紙社会部記者)
同局の山本賢太アナ(27)もオンカジを利用した単純賭博の疑いで書類送検されたが、2人には深いつながりがある。
「鈴木さんは2023年に始まった『ぽかぽか』の制作統括で、同番組には山本アナがレギュラー出演していた。山本アナにオンカジを教えたのは鈴木さんでした。
若手だけでなく部長クラスまで摘発されたことに多くの局員が衝撃を受けた。しかも山本アナに教えた鈴木さん自身、オンカジ利用の経緯について『5年ほど前に職場の先輩から誘われた』『周りでオンカジをやっている人がたくさんいた』と供述している。局内では“さらに上の役職にもいるのでは”と訝しがる声もあり、幹部級社員が相次いで離脱することになれば、組織として立ちゆかなくなります」(フジ局員)
鈴木容疑者は2003年にフジに入社。バラエティ畑で頭角を現わし、『ホンマでっか!?TV』『アウト×デラックス』など数々の人気番組を手がけた。
「バラエティが大好きで、常に『こんな番組はどうかな』とアイデアを出す仕事熱心なテレビマン。特に明石家さんまさん(69)から可愛がられてよく食事に行っていました。さんまさんのことは、『あれだけの大御所が若手時代の約束を忘れず番組に出てくれた』と心から尊敬していた。マツコ・デラックスさんとも親交が深く、バラエティの“エース”として慕われていました」(同前)
だが、その一方で、局内では“裏の顔”の存在が囁かれていた。