35万人以上のフォロワーを誇る人気インフルエンサーだった（本人インスタグラムより）
地球の裏側で、ブラジル中が注目する逮捕劇が繰り広げられていた。インスタグラムで35万人以上のフォロワーを誇る人気インフルエンサー、メリッサ・サイード容疑者（23）が、州をまたぐ麻薬密売とマネーロンダリングの「首謀者」であると告発され逃亡。しかし捜索の末についに逮捕されたのだ。
サイード容疑者は、10代後半からインスタグラムでの活動を開始。ビーチで抜群のスタイルを披露するバカンスの様子や、紙巻きの大麻をくゆらせる姿などを発信。大麻合法化運動家として知られ、多くの若者の支持を集めていた。
全国紙国際部記者が経緯について明かす。
「『ニューヨークポスト』やブラジルメディア『g1』によれば、彼女への捜査は2024年から始まっていたそうです。彼女が麻薬輸送中に警察の目を逃れる方法をフォロワーにアドバイスしていたこと、クリスマスシーズンには路上で紙巻き大麻の“キット”を配って自身を宣伝していたことなどから、地元警察は捜査を開始。
捜査を進めた結果、彼女が大麻の流通とマネーロンダリングに関与する犯罪組織の『中心的存在』であると判断。当局は彼女が所有する不動産5軒に家宅捜索を行いましたが、サイード容疑者はその捜索の最中に逮捕を免れて逃走。それ以来、ブラジルのニュースメディアなどが『逃亡中』と報じ、その行方が注目されていました」
