街宣車ではマイクを握った
しかし、いつも強気の神谷が、選挙最終日には弱気な一面を見せた。
「前回の参議院選挙では（参政党が）飛躍しました。あの時は、確かに追い風がありました。それが今回ないのは分かっています。総理が代わりましたしね。けど、街頭に行ったり、車に乗ったり、街を歩いたりすると、ものすごく声をかけてもらえるんです。私だけじゃないです。みんな反応がすごくいいのに、支持率が低いんですよね」
きっとこの時点で神谷は厳しい結果を頭の中で思い描いていたのだろう。
神谷は演説の最後をこう締めくくった。
「（選挙活動ができる）時間はあと8時間です。皆さん、携帯の“あ行”から順番に電話してください。だいたい4割の人はどこに投票するのか決めてないし、選挙に行かないから」
1時間以上、雪に降られて、身体の芯まで冷え切った私は、急いで近くのパン屋に駆け込んだ。私の目の前では、30代の女性2人と、60代と70代の女性が隣り合ったテーブルに腰かけ、言葉を交わしていた。親子や知り合いというには距離がある不思議な感じだったので目の端で動きを追っていると、高齢の女性2人が立ち去る際、残りの2人に向けて、
「私たち、さっきまで参政党の神谷さんの演説を聞いていたの。あなたたち、もし投票する先が決まってなかったら、参政党に投票してくれない」
と言って選挙ビラを4枚渡した。私は成り行きを見守った。
戸惑いがちにビラをもらった30代の女性は、高齢の女性たちが立ち去るのを見届けてから、ビラを3回二つ折りにして、くるくると巻いた。
高齢の女性たちの目論見は失敗したが、しかし私はそれを見ながら、創価学会員が知人や職場の同僚に頼み込んで投票してもらう、“フレンド票”を思い出した。
失敗するか、成功するかは、声をかけてみないと分からない。しかし、いくら同性同士とはいえ、見ず知らずの人に声をかけ、選挙の投票を呼び掛けるのは相当な勇気がいるはずだ。見ず知らずの女性たちに投票を呼び掛けるくらいだから、彼女たちが、知人・友人に電話をかけたであろうことは想像に難くない。そうした勇気を呼び起こすカリスマ性が神谷にはある。
千葉駅前で演説を聞いたのは300人前後だったが、最後の芝公園では約3000人が集まった。そこでは、「みんな鬼殺隊になったつもりで電話かけまくろう！」と絶叫して神谷は演説をしめくくっている。
そうした人たちが、私が目撃した女性2人組と同じように周囲の人に投票を呼び掛けたとするならば、得票の積み上げも可能だろうな、と思ってその光景に見入っていた。
結果、参政党は比例代表で420万票以上を集め、15議席を獲得した。高市旋風で自民党が結党以来最多となる議席をとったため、他党が軒並み割を食うなか、堂々の躍進を果たした。
