飯塚被告が乗った車両（時事通信より）
2024年5月、「保護司」の男性・Aさん（享年60）が保護対象者であった飯塚紘平被告（36）に刺され殺害された事件。その裁判員裁判が大津地裁にて2月17日より始まり、被告人は罪状認否で「“守護神様”の声に従ってやりました」などとして、責任能力を否定した。
検察官は、被害者の遺体に残された傷跡からもわかる凄惨な事件の様子と、被害者が保護司として生前いかに尽力していたかがわかる証拠などを提示した。一方で弁護人からの主張では、被告人は仕事が長続きしないながらも就労意欲を持ち続け、それでも社会の居場所を模索し苦しむ様子などが明らかにされた。
この事件を経て、現役の保護司らから職務への不安の声が増えたとも聞く。実際、どのような職務で、事件を経てどのような変化があるのか。法廷には、検察側の証人として現場を知る2人の証人が出廷した。裁判ライターの普通氏がレポートする。【全3回の第3回。第1回から読む】
保護司は「民間から挙がった声」から始まった
1人目の証人として、大津保護観察所の現所長が証言台に立った。
まず保護司の仕事について解説がなされた。罪を犯したり、非行に走ったりした人物に対し、地域の理解を得ながら社会内で更生、改善を目指し安全な地域社会を目指すもの、だという。社会で更生を目指すことが社会的処遇と呼ばれるのに対し、刑務所内などの更生は施設内処遇と呼ぶ。
保護司は非常勤の国家公務員であり、交通費等は一部支給があるものの民間によるボランティアで給与は発生しない。更生のためには教育、住居、就職、医療が重要で、地域との連携が求められている。
職務は大きく分けて2つあり、保護対象者の再犯防止のための各種環境の調整、面接を行う「処遇活動」。そしてもう一つは「犯罪予防活動」である。これは保護司の活動を地域に広報し、保護対象者が社会に戻る際の受け入れる素地を作るものと説明された。
保護司の各種指針を示す保護司法の第一条では、その使命として次のようにある。
《保護司は、社会奉仕の精神をもつて、犯罪をした者及び非行のある少年の改善更生を助けるとともに、犯罪の予防のため世論の啓発に努め、もつて地域社会の浄化をはかり、個人及び公共の福祉に寄与することを、その使命とする》
