今後もふとしたころで熾火に火がつくかもしれない
ひのえうま生まれの女性は、スケープゴートならぬスケープホース（うま）にされたと酒井さんは分析する。
「いいことよりも悪いことや、誰かをいじめる言い伝えのほうが残りやすいのではないでしょうか。（ひのえ）うまをいじめることによって、他の多くの女性たちに、『女は強くなってはいけないのだ』と思わせようとした」
令和の今年は、さすがにひのえうまの俗信を信じる人はいないだろう。ひのえうまという年の数え方自体、知られていなさそうで、私たちは迷信がついに消え去る瞬間に立ち会うのかもしれない。
「さすがに出産を控える人もいないだろうし、産むなっていう周囲の人もいないと思います。少子化の流れの中で、何をやろうと日本の出生数は減り続けるでしょう。
とはいえ迷信を信じる気持ちが完全になくなったわけじゃなくて、たとえば私は今年厄年ですけど、『厄払いに行ったほうがいいのか』と、何の科学的根拠もないのに思ったりします。ひのえうまについても、このまま何もなければいいけど、ふとしたことで熾火に火がつくこともないわけではないような気もします」
【プロフィール】
酒井順子（さかい・じゅんこ）／1966年東京都生まれ。高校時代より雑誌「オリーブ」に寄稿し、大学卒業後、広告会社勤務を経てエッセイ執筆に専念。日本の女の生き方・考え方をテーマに据え、2003年に刊行した『負け犬の遠吠え』はベストセラーになり、講談社エッセイ賞・婦人公論文芸賞を受賞。古典作品にまつわる著書も多く、『枕草子』の現代語訳も手掛ける。近著に『日本エッセイ小史 人はなぜエッセイを書くのか』『消費される階級』『松本清張の女たち』など。
取材・構成／佐久間文子 撮影／篠田英美
※女性セブン2026年3月5日号
