治療失敗の原因は｢プライド｣
ここまで過去の事例を長々と引用してきたわけだが、慧眼な読者はなぜそんなことをする必要があったのか、もうおわかりかもしれない。一九二二年（大正11）に起こった「李晋死亡事件」の背景も、それに対する歴史学界の不十分な追究や分析も、まったく同じだということだ。
たとえば、以前引用した『朝鮮王公族―帝国日本の準皇族』（新城道彦著 中央公論新社刊）は、経過を次のように記している。
〈即座に小山典医や朝鮮総督府医院の志賀潔院長が嘔吐と下痢を繰り返す李晋を診察した。しかし、容態は一向によくならず、翌日午前四時には体温が三十八・四度まで上がってしまう。（中略）後から加わった小児科の開業医池田季雄は、体中の水分が欠乏して肝臓が乾いていると判断し、胃部に氷のうを当てて吐気を鎮め、水を与えるよう勧めた。しかし、志賀はこの療法に反対し、食塩水の注射のみにとどめてしまう。これが原因かはわからないが、同日午後三時頃に李晋は危篤に陥り、李垠夫妻や侍女が見守るなかで永眠した。一歳に満たない短い命であった。診察書を作成した小山は病名を「消化不良」としている。志賀は池田が勝手に身体を揺らすなどしたため死期を早めたとその療法を批判し、責任を転嫁した〉
ここで重大なのは、医療の専門家つまり医師から見てこれらの治療措置や診察が本当に妥当だったかどうか、分析することだろう。だとしたら、医師の意見を聞く以外に方法は無いはずだ。著者はそうした取材をちゃんとしたのだろうか？ 少なくとも前後を読む限りではそうした形跡は感じられない。
私は、友人・知人の内科医にこれらの経過を示して、治療は適切だったか、診断は正しいか、毒殺の可能性は無いのか取材し、複数の回答を得た。まずは、朝鮮総督府医院の院長志賀潔が、地元の小児科医・池田季雄に「責任を転嫁した」という志賀潔の名誉にもかかわる重大事だが、これは「じゅうぶんあり得る」という答えが多かった。それには、志賀潔という人物の経歴を知る必要がある。
〈志賀潔 しが-きよし
1871-1957
明治-昭和時代の細菌学者。
明治3年12月18日生まれ。伝染病研究所で北里柴三郎に師事。明治31年赤痢菌を発見。のちドイツのエールリヒのもとで免疫学、化学療法を研究。大正4年北里とともに新設の北里研究所にうつる。慶大教授、京城帝大総長をつとめた。昭和19年文化勲章。昭和32年1月25日死去。86歳。陸前仙台出身。帝国大学卒。旧姓は佐藤。
【格言など】先人の跡を師とせず、先人の心を師とする（このんで揮毫〈きごう〉した文句）〉
（『日本人名大辞典』講談社刊）
つまり、志賀潔は細菌学者であって臨床医では無い。もっとわかりやすく言えば、たとえノーベル医学賞を受賞した「先生」でも、実際の治療はできないという人は珍しくない。外科医などとくにそうだが、職人芸とも言えるメスの使い方ができなければ一流の外科医にはなれない。それは研究室で実験や観察を繰り返し「赤痢菌の発見」などをめざしている細菌学者の方向性とはまるで違うものだ。ところが、日本人は昔からこうした区別があまり得意ではない。だから、世界的に名声があるからという理由で細菌学者を病院（＝臨床医のチーム）の院長に据えたりする。これは現役選手の経験の無いスポーツ評論家をプロサッカーチームの監督にするようなもので、そんなチームが勝てるわけがない。
この場合も、治療が成功しなかった最大の責任は志賀潔にあると私は思う。彼が池田開業医に「責任を転嫁した」かどうか私は判断する材料を持っていない。前出書籍の著者がそう判断したのは、おそらく証拠となる史料はあるが、紙数の限られた書物では提示できなかったのだと推察する。だが、治療が失敗に終わった原因はこれらの記述でもじゅうぶんに理解できる。志賀潔を医療チームの「監督」にする形にしてしまったことだ。それでも志賀が「治療は臨床経験のある君に任せる」と池田に委託したのなら話はまったく違ったかもしれない。志賀は余計なプライドなど捨てるべきだったのだが、できなかったということだ。となれば、失敗の責任を「転嫁」したということもじゅうぶんにありうる。志賀は、細菌学者としては赤痢菌の発見など大きく人類に貢献している。その輝かしい功績は不滅だ。しかし人間は神では無いので、プライドにこだわり過ぎると過ちを犯すということだろう。
さて、内科の臨床医たちの見解をさらにお伝えしよう。毒殺については「可能性が低い」というのが大方の意見だった。毒を盛った場合は顕著な症状が見られるはずで、「一晩もつ」ということはあまり考えられないとのことである。仮に毒の量を少なめにしたとしても、生後八か月の乳児はじつにデリケートな体なので、即死する可能性も無いではない。となればすぐに犯行がバレてしまうし、犯人も特定できることになる。死の直前に赤ん坊に近づいた人間を特定することは難しくないからだ。
しかし、ある臨床医はこう言った。「そもそも、生後八か月の乳児を死に至らしめるなら毒など使う必要はありません」
それはいったいどういうことか？
（第1485回に続く）
【プロフィール】
井沢元彦（いざわ・もとひこ）／作家。1954年愛知県生まれ。早稲田大学法学部卒。TBS報道局記者時代の1980年に、『猿丸幻視行』で第26回江戸川乱歩賞を受賞、歴史推理小説に独自の世界を拓く。本連載をまとめた『逆説の日本史』シリーズのほか、『天皇になろうとした将軍』『真・日本の歴史』など著書多数。現在は執筆活動以外にも活躍の場を広げ、YouTubeチャンネル「井沢元彦の逆説チャンネル」にて動画コンテンツも無料配信中。
※週刊ポスト2026年4月3日号
