巨人ドラ1・竹丸和幸に「64年前のルーキー開幕投手」の城之内邦雄氏がエール　自らとの“多すぎる共通項”を明かす　“将棋好き”まで符合していた

　巨人では64年ぶり3人目となる新人開幕投手を務めたドラフト1位・竹丸和幸（24）が、昨年のセ・リーグ覇者の阪神を相手に6回1失点の好投を見せ、球団初の新人開幕勝利を挙げた。阪神担当記者が言う。

「対戦データがなく、特に阪神の左打者が機能しなかった。速球は140キロ台後半とそんなに速くないが、左腕から繰り出すスライダー気味の沈むチェンジアップにバットが空を切った。打者22人に対して5三振の好投。球の出所がわかりにくいとする選手もいて、左に好打者が多い阪神は苦戦するタイプのピッチャーです」

　飄々としたポーカーフェイスでの新人離れしたピッチングを「見事だった」と褒めるのは、64年前に巨人でルーキー開幕投手を務めた城之内邦雄氏（86）だ。

「思い切りがいいし、コントロールもいい。あと2～3キロほどスピードがアップしたら、もっと楽なピッチングができると思うよ。そのためには走り込みだね。シーズンが始まると投げ込みではなく走り込みで体のキレを作るといい。走り込みは自分からやらないとけない。

　オレの時はピッチャーが28人いて、コーチが“キャンプで一番いいのがオープン戦で最初に投げる。オープン戦で一番いいのが開幕投手になる”と明言してくれたんですよ。それで前年17勝の中村稔さんと、前年に関大を中退して9月に入団しながら5勝したルーキーの村瀬広基をライバルにしたの」