成人式でビールを注ぐ海斗容疑者（読者提供）
「本当にシャイで可愛らしい子でした。海斗の仕事の先輩がアルコールで体を壊したときなんか、『お世話になっているから』といって毎日のように自宅へ様子を見にいっていました。
『女の子と話せるようになりたい』というので、当時の店の看板娘とトークの練習をさせたこともあります。結局、恥ずかしがってほとんど喋れていなかったですけど。
当時からちょっと悪そうな子を引き連れて、“兄貴分”のような感じを気取っていましたね。多少はヤンチャをしていましたが、根は優しくていい子なんです」（同前）
そんな海斗容疑者に転機が訪れたのは7〜8年前のことだった。女性店主は言う。
「今の奥さんとは別の子と結婚し、子どもができたんです。それから飲み歩く姿を見る頻度も減って、ヤンチャも少し落ち着き、真面目に仕事に打ち込んでいた印象でした。でも、事件でそれが変わってしまって……」
海斗容疑者が変わってしまった”事件”とは──。
