放送開始60周年を迎えた演芸番組『笑点』（番組公式HPより）
放送開始から60周年を迎えた演芸番組『笑点』（日本テレビ系）。大喜利では、時に「不謹慎」「コンプライアンス的にどうなの？」と言われそうなネタが飛び出すが、それでも多くの人に支持され今も高い人気を誇る。『笑点』の面白さや魅力はどんなところにあるのだろうか？ 改めて考察してみたい。コラムニストの石原壮一郎氏が解説する。
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暗いニュースが多い昨今ですが、全国民が浮かれた気持ちになれるおめでたい出来事があります。国民的演芸番組である『笑点』（日本テレビ系）が、1966（昭和41）年5月15日の放送開始から数えて、ついに60周年を迎えました！
偉業達成を記念して、番組内でも次々とスペシャルな企画が繰り出されています。5月17日の第3012回では、同じ年に誕生して60周年を迎えたウルトラマンがカネゴンを従えて登場。局の垣根を超えた感動的なコラボが実現しました。
もちろん、この人も欠かせません。『笑点』では二代目座布団運びを務め、『ウルトラマン』では科学特捜隊のアラシ隊員を演じた俳優の毒蝮三太夫（90）も乱入。出演者も客席も視聴者も腹を抱えて大笑いしつつ、奇跡的な光景に目を潤ませました。
『笑点』は60年前に故・立川談志が、落語の未来に危機感を覚えて作ったと言われています。「通」の方はあれこれおっしゃいますけど、もし『笑点』がなかったら、落語という芸能はどうなっていたでしょうか。世の中も今よりつまらなくなっていたでしょう。
この番組の魅力は、とてもひと言では言い表せません。マンネリだからこそ醸し出せる深い味わい、出演者同士の息の合ったコンビネーション、「お約束」のありがたさと美しさの体現……。何より意義深いのは、コンプライアンス意識の必要以上の高まりでがんじがらめになっている窮屈な世の中に、果敢に風穴をあけ続けてくれているところです。
たしかに、昭和のような「何でもアリ」の状態が望ましいとは言えません。あれこれ気をつける必要はあるでしょう。ただ、あら探しを趣味にしている人のイチャモンを恐れて（面倒臭がって）、過剰に気をつかう風潮が高まっているのは明らかにイビツです。
